Os comentários do porta-voz militar de Israel, o contra-almirante Daniel Hagari, confirmaram os temores dos israelenses desde o início do ataque. Moradores de cidades fronteiriças disseram que homens armados andavam de porta em porta em busca de civis. O Hamas e a Jihad Islâmica, outra facção militante em Gaza, também emitiram declarações alegando ter prisioneiros israelenses.
O vídeo verificado pelo The New York Times mostra vários israelenses sendo feitos reféns por militantes do Hamas no kibutz Be’eri, a cerca de 5 quilômetros da fronteira com Gaza. Nas imagens, pelo menos cinco pessoas com as mãos nas costas são conduzidas por uma estrada por homens armados a pé e em motocicletas.
Não está claro onde o grupo foi parar, mas relatos de meios de comunicação israelenses sugeriram que até 10 reféns estavam detidos em um refeitório em Be’eri. O The New York Times não confirmou esses detalhes, mas o contra-almirante Hagari disse que Be’eri era um dos dois locais dentro de Israel com situações contínuas de reféns.
