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O Federal Reserve (Fed), banco central dos Estados Unidos, manteve, na quarta-feira, as taxas de juros estáveis pela primeira vez em 15 meses, interrompendo sua campanha agressiva de aperto monetário para avaliar como a economia está se saindo diante dos custos mais altos de empréstimos.
A decisão amplamente esperada e unânime deixou as taxas de juros em uma faixa de 5% a 5,25%, o nível mais alto desde 2007. No entanto, os formuladores de políticas também deixaram a porta aberta para novos aumentos de taxa este ano.
“Mantendo a faixa de meta estável nesta reunião permite que o Comitê avalie informações adicionais e suas implicações para a política monetária”, disse o Federal Open Market Committee em seu comunicado pós-reunião. A próxima reunião do Fed acontece nos dias 25 e 26 de julho.
As novas projeções econômicas apresentadas após a reunião mostram que a maioria dos funcionários do Fed que participaram da reunião espera que as taxas subam para 5,6% até o final de 2023, o que implica em mais duas elevações trimestrais este ano.
O banco central projetou anteriormente uma taxa de pico de 5,1%, indicando que os formuladores de políticas acreditam que há mais trabalho a ser feito para manter a inflação sob controle.
Doze dos 18 formuladores de políticas previram pelo menos mais dois aumentos de juros de um quarto de ponto, enquanto quatro favoreceram apenas mais um aumento. Apenas duas autoridades apoiaram a manutenção das taxas inalteradas.
As ações caíram após as projeções surpreendentemente agressivas, com o Dow Jones Industrial Average caindo mais de 250 pontos.
O presidente Jerome Powell enfatizou durante a coletiva de imprensa pós-reunião em Washington que “uma decisão não foi tomada” sobre um aumento de taxa em julho e disse que espera que seja uma “reunião ao vivo”.
“A principal questão em que estamos focados agora é determinar a extensão da política adicional que pode ser necessária para retornar a inflação a 2% ao longo do tempo”, disse Powell a repórteres. “Pode fazer sentido que as taxas subam as taxas, mas em um ritmo mais moderado. Quero enfatizar mais uma coisa: a decisão que o Comitê tomou hoje foi apenas sobre esta reunião. Não tomamos nenhuma decisão sobre seguir em frente, incluindo o que aconteceria na próxima reunião.”
As previsões trimestrais indicam que o banco central dos EUA não cortará as taxas de juros até 2024, para uma taxa de cerca de 4,6%.
A decisão veio um dia depois que o Departamento do Trabalho informou que o índice de preços ao consumidor – uma medida importante da inflação – subiu 4% em maio em relação ao ano anterior, o menor aumento em mais de dois anos. Ainda assim, isso permanece cerca de duas vezes a meta de 2% do Fed.
Outras partes do relatório também apontaram para um recuo mais lento da inflação. Os preços básicos, que excluem as medidas mais voláteis de alimentos e energia, subiram 0,4%, ou 5,3% ao ano.
“Achamos que ainda não chegamos lá com a inflação”, disse Powell. “Se você olhar para toda a gama de dados de inflação, particularmente os dados básicos, você simplesmente não verá muito progresso no ano passado.”
