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Os acionistas do Twitter entraram com uma ação acusando Elon Musk de se envolver em “conduta ilegal” com o objetivo de semear dúvidas sobre sua tentativa de comprar a empresa de mídia social.
O processo aberto na quarta-feira (25) no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Norte da Califórnia alega que o bilionário CEO da Tesla tentou reduzir o preço das ações do Twitter porque ele quer se afastar do acordo ou negociar um preço de compra substancialmente mais baixo.
O Twitter, com sede em São Francisco, também é apontado como réu no processo, que busca o status de ação coletiva e indenização por danos.
No mês passado, Musk se ofereceu para comprar o Twitter por US$ 44 bilhões, mas depois disse que o acordo não pode ir adiante até que a empresa forneça informações sobre quantas contas na plataforma são spam ou bots.
O processo observa, no entanto, que Musk renunciou à devida diligência por sua oferta de “pegar ou largar” para comprar o Twitter. Isso significa que ele renunciou ao seu direito de examinar as finanças não públicas da empresa.
Além disso, o problema dos bots e contas falsas no Twitter não é novidade. A empresa pagou US$ 809,5 milhões no ano passado para resolver alegações de que estava superestimando sua taxa de crescimento e números mensais de usuários. O Twitter também divulgou suas estimativas de bots para a Securities and Exchange Commission por anos, ao mesmo tempo em que advertiu que sua estimativa pode ser muito baixa.
Para financiar parte da aquisição, Musk está vendendo ações da Tesla e as ações da montadora elétrica perderam quase um terço de seu valor desde que o acordo foi anunciado em 25 de abril.
Em resposta à queda do valor das ações da Tesla, o processo dos acionistas do Twitter alega que Musk está afetando a imagem o Twitter, violando as cláusulas de não depreciação e não divulgação de seu contrato com a empresa.
“Ao fazer isso, Musk esperava reduzir o preço das ações do Twitter e usar isso como pretexto para tentar renegociar a compra”, segundo o processo.
As ações do Twitter fecharam quinta-feira a US$ 39,54, 27% abaixo do preço de oferta de US$ 54,20 de Musk.
Antes de anunciar sua oferta para comprar o Twitter, Musk divulgou no início de abril que havia comprado uma participação de 9% na empresa. Mas o processo diz que Musk não divulgou a participação dentro do prazo exigido pela Securities and Exchange Commission.
E o processo diz que sua eventual divulgação da participação à SEC foi “falsa e enganosa” porque ele usou um formulário destinado a “investidores passivos” – o que Musk na época não era, porque ele havia recebido uma posição no conselho do Twitter e estava interessado em comprar a empresa.
Musk se beneficiou em mais de US$ 156 milhões por não divulgar sua maior participação a tempo, já que o preço das ações do Twitter poderia ter sido mais alto se os investidores soubessem que Musk estava aumentando suas participações, afirma o processo.
“Ao adiar a divulgação de sua participação no Twitter, Musk se envolveu em manipulação de mercado e comprou ações do Twitter a um preço artificialmente baixo”, diz o processo.
