A China atacou nesta sexta-feira (10) teoria de que a pandemia de coronavírus pode ter se originado como um vazamento de um laboratório chinês como uma mentira politicamente motivada, depois que a Organização Mundial da Saúde (OMS) recomendou em seus termos mais fortes ainda que é necessária uma investigação mais profunda sobre se um laboratório acidente pode ser o culpado.
O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Zhao Lijian, também rejeitou as acusações de que a China não cooperou totalmente com os investigadores, dizendo que acolheu uma investigação baseada na ciência, mas rejeitou qualquer manipulação política.
Ele também reiterou os pedidos de uma investigação em “laboratórios altamente suspeitos, como Fort Detrick e a Universidade da Carolina do Norte” nos Estados Unidos, onde a China sugeriu, sem evidências, que os EUA estavam desenvolvendo o coronavírus como uma arma biológica.
“A teoria do vazamento de laboratório é totalmente uma mentira inventada por forças anti-China para fins políticos, que não tem nada a ver com ciência”, disse Zhao em um briefing diário.
“Sempre apoiamos e participamos do rastreamento global de vírus com base científica, mas nos opomos firmemente a qualquer forma de manipulação política”, disse ele, repetindo a explicação de longa data da China para atrasar ou rejeitar novas investigações sobre as origens do vírus.
Zhao disse que a China fez grandes contribuições para o rastreamento de vírus, compartilhando a maioria dos dados e resultados de pesquisas.
Isso “reflete totalmente a atitude aberta, transparente e responsável da China, bem como seu apoio ao trabalho da OMS e do grupo consultivo”, disse ele.
A posição da OMS em um relatório divulgado na quinta-feira é uma reversão acentuada da avaliação inicial da agência de saúde da ONU sobre as origens da pandemia. Isso ocorre depois que muitos críticos acusaram a OMS de ser muito rápida em descartar ou subestimar uma teoria de vazamento de laboratório que colocou as autoridades chinesas na defensiva.
Após uma visita rigidamente controlada à China no ano passado, a OMS concluiu que era “extremamente improvável” que o coronavírus pudesse ter se espalhado para humanos a partir de um laboratório na cidade de Wuhan. Muitos cientistas suspeitam que o coronavírus saltou de morcegos para pessoas, possivelmente através de outro animal.
No entanto, no relatório de quinta-feira, o grupo de especialistas da OMS disse que ainda faltam “dados-chave” para explicar como a pandemia começou. Os cientistas disseram que o grupo “permanecerá aberto a toda e qualquer evidência científica que se torne disponível no futuro para permitir testes abrangentes de todas as hipóteses razoáveis”.
Identificar a fonte de uma doença em animais normalmente leva anos. Demorou mais de uma década para os cientistas identificarem as espécies de morcegos que eram o reservatório natural da SARS, um parente do COVID-19.
O grupo de especialistas também observou que, como os acidentes de laboratório no passado provocaram alguns surtos, a teoria não pode ser descartada. Eles disseram que a China não apresentou nenhum estudo à OMS que avaliasse a possibilidade do coronavírus resultar de um vazamento de laboratório.
O novo relatório é indicativo de uma relação mais conflituosa entre a liderança comunista autoritária da China e a OMS, que inicialmente havia sido acusada de ser excessivamente deferente a Pequim, particularmente pelo antigo governo Trump dos EUA.
O coronavírus já matou mais de 6,3 milhões de pessoas em todo o mundo, forçou dezenas de países ao confinamento e derrubou a economia mundial. Foi detectado pela primeira vez na cidade chinesa central de Wuhan no final de 2019 e foi inicialmente ligado a um mercado tradicional onde animais selvagens eram vendidos para alimentação.
A China foi acusada de responder lentamente e encobrir a extensão do surto, antes de bloquear toda a cidade de Wuhan e áreas vizinhas na primeira de uma série de medidas draconianas rotuladas como “zero-COVID”, que continuam hoje tanto quanto o resto. do mundo está se abrindo novamente.
No mês passado, a OMS chamou “zero-COVID” de insustentável, apontando para o aumento do conhecimento do vírus e o custo para a economia e os direitos civis. A China rejeitou as críticas como “irresponsáveis”.
A China também foi acusada de liderar uma campanha de desinformação, sugerindo que o vírus foi detectado em outros lugares antes do surto de Wuhan e apresentando outras teorias destinadas a desviar a atenção da China.
Investigações da Associated Press descobriram que alguns dos principais membros da OMS ficaram frustrados com a China durante o surto inicial, mesmo quando a OMS elogiou o presidente chinês Xi Jinping. Eles também ficaram chateados com a forma como a China procurou reprimir a pesquisa sobre as origens do COVID-19.
Zhao parecia insinuar que a China rejeitaria quaisquer críticas ou suspeitas a respeito.
“A pesquisa sobre a origem do vírus deve seguir princípios científicos e não deve estar sujeita a interferência política”, disse Zhao.
