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O mundo escapou por pouco de um desastre de radiação quando a eletricidade da maior usina nuclear da Europa foi cortada por horas, disse o presidente da Ucrânia, pedindo que órgãos internacionais ajam mais rápido para forçar as tropas russas a desocupar o local.
O presidente Volodymyr Zelenskiy disse que o bombardeio russo na quinta-feira provocou incêndios nos poços de cinzas de uma usina de carvão próxima que desligou a usina Zaporozhzhia da rede elétrica. Uma autoridade russa disse que a culpa é da Ucrânia.
Geradores a diesel de backup garantiram o fornecimento de energia vital para os sistemas de refrigeração e segurança da usina, disse Zelenskiy, elogiando os técnicos ucranianos que operam a usina sob o olhar dos militares russos.
“Se nossa equipe da estação não tivesse reagido após o apagão, já teríamos sido forçados a superar as consequências de um acidente de radiação”, disse ele em um discurso em vídeo na noite de quinta-feira.
“A Rússia colocou a Ucrânia e todos os europeus em uma situação a um passo de um desastre de radiação… A cada minuto que as tropas russas permanecem na usina nuclear há o risco de uma catástrofe global de radiação”, disse ele.
Moradores da capital Kyiv, a cerca de 556 km a noroeste da usina, expressaram preocupação com a situação.
“Claro que todo mundo está com medo, o mundo inteiro está com medo. Eu realmente quero que a situação se torne pacífica novamente”, disse o empresário Volodymyr, 35, que não quis revelar seu sobrenome. “Quero que a escassez de energia seja superada e que instalações adicionais estejam operacionais.”
A empresa nuclear estatal ucraniana Energoatom disse que a eletricidade para as próprias necessidades da usina agora está sendo fornecida através de uma linha de energia do sistema elétrico da Ucrânia. Mais tarde, disse que um dos dois reatores em funcionamento da usina havia sido reconectado a essa rede.
Vladimir Rogov, um funcionário nomeado pela Rússia na cidade ocupada de Enerhodar, perto da usina, culpou as forças armadas ucranianas pelo incidente de quinta-feira, dizendo que eles causaram um incêndio em uma floresta perto da usina.
“Isso foi causado pela desconexão das linhas de energia da usina nuclear de Zaporizhzhia como resultado das provocações dos combatentes de Zelenskiy”, escreveu Rogov no Telegram. “A desconexão em si foi desencadeada por um incêndio e um curto-circuito nas linhas de energia.”
O Ministério da Defesa da Rússia disse na sexta-feira que suas forças destruíram um obus M777 fabricado nos EUA, que disse que a Ucrânia usou para bombardear a usina de Zaporizhzhia. Imagens de satélite mostraram um incêndio perto da usina, mas a Reuters não conseguiu verificar sua causa.
A Rússia invadiu a Ucrânia em fevereiro, capturou a fábrica em março e a controla desde então, embora a equipe ucraniana ainda a administre. A Rússia e a Ucrânia se acusaram mutuamente de bombardear o local, alimentando temores de um desastre nuclear.
As Nações Unidas estão buscando acesso à usina e pediram que a área seja desmilitarizada. Autoridades da Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA) estão “muito, muito perto” de poder visitar Zaporizhzhia, disse o diretor-geral da agência, Rafael Grossi, nesta quinta-feira.
A Alemanha condenou na sexta-feira a ocupação continuada da fábrica pela Rússia. “A situação (lá) ainda é muito, muito perigosa”, disse um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores.
Especialistas nucleares alertaram para o risco de danos às piscinas de combustível nuclear usado da usina ou seus reatores. Cortes de energia necessários para resfriar as piscinas podem causar um colapso desastroso.
Paul Bracken, especialista em segurança nacional e professor da Escola de Administração de Yale, disse que a preocupação era que projéteis de artilharia ou mísseis pudessem perfurar as paredes do reator e espalhar radiação por toda parte, assim como o acidente de 1986 envolvendo o reator de Chornobyl.
Uma falha na fábrica de Zaporizhzhia pode “matar centenas ou milhares de pessoas e prejudicar ambientalmente uma área muito maior que chega à Europa”, disse Bracken.
“A roleta russa é uma boa metáfora porque os russos estão girando a câmara do revólver, ameaçando estourar os miolos do reator em toda a Europa”, disse ele.
A campanha terrestre da Rússia parou nos últimos meses depois que suas tropas foram repelidas da capital Kyiv nas primeiras semanas da invasão, mas os combates continuam nas linhas de frente ao sul e leste.
As forças russas controlam território ao longo das costas ucranianas do Mar Negro e do Mar de Azov, enquanto o conflito se transformou em uma guerra de atrito na região leste de Donbas, composta pelas províncias de Donetsk e Luhansk.
Explosões foram ouvidas na sexta-feira na cidade de Mykolaiv, no sul, um importante campo de batalha enquanto as forças russas tentam avançar mais para o oeste ao longo da costa para isolar a Ucrânia do Mar Negro.
A causa imediata das explosões não é clara, disse o governador regional Vitaliy Kim, acrescentando que duas aldeias próximas foram bombardeadas. Não houve relatos de vítimas.
Os militares ucranianos disseram que suas forças repeliram os ataques russos às cidades de Bakhmut e Soledar, na região leste de Donetsk, e atingiram depósitos de munição e pessoal inimigo na região sul de Kherson.
As forças ucranianas dispararam cerca de 10 foguetes de um lançador múltiplo de foguetes HIMARS fornecido pelos EUA na cidade de Stakhanov, na região leste de Donbas, disseram autoridades dissidentes pró-Moscou em Luhansk, segundo a agência de notícias russa TASS.
A Reuters não conseguiu verificar os relatórios de campo de batalha de ambos os lados.
O Kremlin diz que seu objetivo é “desnazificar” e desmilitarizar a Ucrânia e remover ameaças de segurança percebidas à Rússia. A Ucrânia e o Ocidente dizem que este é um pretexto infundado para uma guerra de conquista.
*Com informações de Reuters
