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Um homem que passou por um transplante de fígado para salvar sua vida morreu menos de um ano depois devido a um câncer que contraiu de seu doador. O paciente, de 41 anos e residente na Califórnia, tinha uma doença crônica no fígado e recebeu um transplante de um doador falecido em 2001, que posteriormente foi descoberto ter câncer de pulmão não detectado.
Segundo o tabloide britânico Daily Mail, o receptor morreu do mesmo câncer de pulmão que seu primeiro doador um ano depois, apesar dos cirurgiões terem realizado um segundo transplante de emergência para tentar livrá-lo da doença. Os médicos envolvidos no caso escreveram em seu relatório: “Claramente, células tumorais escaparam das limitações do fígado transplantado dentro de uma semana após o transplante e ganharam acesso à circulação geral”.
Eles acrescentaram que esta é a “primeira vez na literatura de transmissão de câncer de doador”, apesar da remoção do órgão original e de o receptor ter passado por um segundo transplante. O caso é um dos poucos nos EUA em que o câncer foi transferido entre doadores e receptores de órgãos.
Os médicos acreditam que células cancerígenas minúsculas, pequenas demais para serem detectadas por exames, migraram dos pulmões do doador para o fígado, o que explicaria por que seu órgão foi declarado livre de câncer e seguro para transplante. O paciente inicialmente precisava de um transplante de fígado porque desenvolveu cirrose hepática por hepatite B, uma condição crônica que causa a substituição do tecido saudável do fígado por tecido cicatricial, diminuindo sua função.
O doador era um homem de 63 anos que morreu de um derrame, mas não tinha histórico de câncer. Testes laboratoriais realizados antes do transplante não encontraram sinais de câncer no fígado, pulmões ou tórax do doador. No entanto, quando uma autópsia foi realizada no doador no dia seguinte à cirurgia, foi descoberto um tumor em seus pulmões.
Ele foi diagnosticado postumamente com adenocarcinoma pulmonar metastático – câncer de pulmão que se espalhou para a área do tórax entre os pulmões. Os achados da autópsia levaram os médicos a realistar o paciente para outro fígado, que ele recebeu sete dias depois. Ele se recuperou da cirurgia com sucesso.
Luta Contra o Câncer
Semanas após a segunda cirurgia, o paciente continuou bem, mas devido ao câncer do doador, ele passou por uma tomografia 10 meses após o transplante, que não mostrou sinais de câncer no tórax, abdômen ou pelve. No entanto, seis semanas após a tomografia, o receptor desenvolveu dor abdominal, vômitos e sensação de plenitude.
Testes de sangue, análise de fluidos e exames corporais revelaram adenocarcinoma pulmonar metastático – o mesmo tipo de câncer do seu primeiro doador. Os medicamentos imunossupressores dados ao paciente para prevenir a rejeição do órgão provavelmente alimentaram o câncer, permitindo que ele crescesse e se espalhasse mais facilmente, tornando-o ainda mais mortal.
A quimioterapia foi prescrita e planejada para começar algumas semanas depois, mas um mês após o diagnóstico, o homem desenvolveu acúmulo de fluido e um coágulo de sangue nas pernas. Ele foi internado no hospital para tratamento, mas morreu em 24 horas.
Análise dos Tumores
A análise dos cânceres dos doadores e do receptor “corrobora que o primeiro doador foi a fonte da malignidade”. Os médicos escreveram no relatório do caso, publicado na revista Liver Transplantation, que uma análise das células tumorais de ambos os doadores e do receptor “mostrou semelhanças impressionantes com o adenocarcinoma pulmonar do doador 1”. As células tumorais do receptor tinham características “idênticas” ao tumor pulmonar do doador 1. Testes adicionais revelaram que o câncer “originou-se do doador 1, não do doador 2 ou do próprio receptor”.
Casos Raros
Casos de câncer “transplantado” são extremamente raros e não há estatísticas sobre o assunto – apenas um punhado de casos esporádicos foi documentado na literatura médica. Uma revisão de 2013 desses casos, publicada na Cold Spring Harbor Perspectives in Medicine, afirma que não há estimativa de risco para transmitir câncer de doador para receptor e há dados limitados sobre o assunto.
Os autores do relatório escreveram: “A incidência de qualquer transmissão de câncer é tão baixa que relatos de casos esporádicos são a principal fonte de informação”. Uma revisão anterior de 1993, que analisou dados da década de 1970, também encontrou apenas “relatos esporádicos” de câncer sendo transmitido através da doação de órgãos.
A revisão de 2013 acrescentou: “A baixa frequência e o estágio muito variável dos cânceres significam que cálculos de risco definitivos são impossíveis”. No entanto, os autores continuaram, os dados são “altamente propensos a subestimar a verdadeira incidência”.
Usando os dados limitados disponíveis, os autores do relatório de 2013 encontraram cânceres conhecidos por terem sido transmitidos de doador para receptor pelo menos uma vez, incluindo câncer de mama, câncer de cólon, câncer de fígado, câncer de pulmão, melanoma, câncer de ovário, câncer de próstata e câncer renal.
