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A missão Crew-10 da SpaceX acoplou com sucesso na Estação Espacial Internacional (ISS) na manhã deste domingo (16), preparando o terreno para o resgate dos dois astronautas da NASA que estavam presos em órbita há meses.
A cápsula espacial da SpaceX acoplou na ISS às 00h05 (horário de Brasília) deste domingo, após decolar da Flórida na sexta-feira (15). A transmissão ao vivo do acoplamento dramático foi compartilhada no X (antigo Twitter).
Uma câmera mostrou o acoplamento da perspectiva da ISS, com a Crew-10 se aproximando enquanto uma atmosfera nublada sobre a Austrália girava ao fundo. Engenheiros da SpaceX e da NASA comemoraram em seus escritórios na Terra enquanto a cápsula Crew-10 se conectava com sucesso à porta de acoplamento da ISS.
A tripulação recém-chegada entrou na ISS pouco antes das 2h (horário de Brasília). O astronauta americano Butch Willmore recebeu os membros da Crew-10 quando a escotilha finalmente se abriu na estação espacial. Sunita “Suni” Williams sorriu enquanto tirava fotos de seus colegas de tripulação, um dos quais usava uma máscara de alienígena, durante o acoplamento. Ambas as tripulações se abraçaram enquanto a nova equipe entrava pela escotilha.
“Houston, obrigado por sintonizar esta madrugada”, disse Williams. “Foi um dia maravilhoso. Ótimo ver nossos amigos chegarem. Muito obrigado.”
Astronautas Presos e Resgate
Williams e Wilmore estavam presos na ISS desde junho, devido ao seu Boeing Starliner ter enfrentado uma série de problemas que impediram seu retorno, originalmente planejado para oito dias após sua chegada. A dupla espacial foi posteriormente incluída em um plano para partir após a chegada da Crew-9, composta pelo astronauta americano Nick Hague e pelo cosmonauta russo Aleksandr Gorbunov, que chegaram à ISS em agosto.
Esse plano também foi descartado devido à falta de uma cápsula de escape de emergência para aqueles que permaneceriam na ISS. Agora, tanto Williams quanto Wilmore se juntarão à Crew-9 em sua jornada de volta à Terra. A previsão é que eles iniciem seu voo de retorno nos próximos dias, disse o fundador da SpaceX, Elon Musk, no X na noite de sábado.
A Crew-10 planejava inicialmente ser lançada na noite de quarta-feira (13), mas a missão foi adiada devido a um problema com um braço de fixação de suporte terrestre no foguete.