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Fortes chuvas causaram enchentes repentinas no vilarejo de Dharali, no distrito de Uttarkashi, estado indiano de Uttarakhand, nesta terça-feira (5). Um fluxo de lama e água destruiu um estreito vale montanhoso do Himalaia, deixando pelo menos quatro mortos e cerca de cem pessoas desaparecidas, segundo autoridades locais e federais.
O ministro de Defesa da Índia, Sanjay Seth, classificou a situação como grave e afirmou à agência Press Trust of India (PTI): “Recebemos informações que confirmam quatro mortes e cerca de 100 desaparecidos. Rezamos pela segurança de todos.” Imagens divulgadas pela imprensa mostraram rios de lama arrastando casas e comércios, enquanto moradores tentavam fugir da enxurrada de detritos.
Prashant Arya, funcionário administrativo da região, detalhou que “doze hotéis foram levados pela enxurrada e várias lojas desabaram”. O exército indiano, junto com a polícia e equipes de resgate, trabalha intensamente para encontrar desaparecidos e evacuar pessoas presas sob os escombros. Cerca de 150 soldados foram mobilizados e já resgataram cerca de 20 pessoas nas primeiras horas após a tragédia.
O comandante da Força Estadual de Resposta a Desastres, Arpan Yaduvanshi, informou que o nível da lama chegou a 15 metros de profundidade em alguns pontos, cobrindo totalmente diversos prédios. O Departamento Meteorológico da Índia emitiu alerta vermelho para Uttarakhand, devido às chuvas “extremamente intensas” previstas para os próximos dias.
O primeiro-ministro Narendra Modi expressou suas condolências e garantiu que “todos os esforços estão sendo feitos para prestar assistência”. O chefe do governo estadual, Pushkar Singh Dhami, afirmou que as equipes de resgate trabalham “a todo vapor” para salvar vidas e oferecer ajuda aos afetados, destacando que a enchente foi provocada por um “aguaceiro” súbito e intenso.
A Autoridade Nacional de Gestão de Desastres da Índia (NDMA) solicitou o uso de três helicópteros para facilitar as operações de resgate, devido à dificuldade de acesso causada pelo terreno montanhoso e pelo mau tempo. Escolas em vários distritos, incluindo Dehradun e Haridwar, foram fechadas por precaução, diante da previsão de chuvas contínuas.
A região vem enfrentando um aumento na frequência e intensidade de enchentes e deslizamentos, principalmente durante a temporada do monção, de junho a setembro. Especialistas em meio ambiente atribuem esse agravamento às mudanças climáticas e ao crescimento urbano desordenado em áreas vulneráveis, como nos Himalaias.
Em 2013, Uttarakhand sofreu desastre similar que deixou mais de 6 mil mortos e impactou 4.500 vilarejos. Relatório de 2023 do Centro Internacional para o Desenvolvimento Integrado das Montanhas aponta que pelo menos 200 dos mais de 2 mil lagos glaciares da região correm risco de romper e provocar inundações catastróficas a jusante.
Segundo dados da Universidade de Louvain, foram registrados 167 desastres na Ásia em 2024 — o maior número entre os continentes — incluindo tempestades, enchentes, ondas de calor e terremotos, com perdas estimadas em mais de 32 bilhões de dólares.
Enquanto as buscas continuam em Dharali, moradores seguem em alerta frente ao risco de novas chuvas e deslizamentos nas montanhas do Himalaia.
(Com informações da AFP e AP)
