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Em breve, os médicos poderão usar a temperatura facial para o diagnóstico precoce de doenças metabólicas . Um nariz mais frio e bochechas mais quentes podem ser um sinal revelador do aumento da pressão arterial. . Os pesquisadores descobriram que as temperaturas em diferentes regiões do rosto estão associadas a várias doenças crônicas, como diabetes e pressão alta. Essas diferenças de temperatura não são facilmente perceptíveis pelo próprio toque, mas podem ser identificadas usando padrões espaciais específicos de temperatura derivados de IA que exigem uma câmera térmica e um modelo treinado em dados. Os resultados foram publicados em 2 de julho p.p. na revista Cell Metabolism. Com mais pesquisas, os médicos poderiam um dia usar essa abordagem simples e não invasiva para detecção precoce de doenças.
“O envelhecimento é um processo natural”, diz Jing-Dong Jackie Han, autor correspondente do artigo na Universidade de Pequim. “Mas nossa ferramenta tem o potencial de promover o envelhecimento saudável e ajudar as pessoas a viverem livres de doenças.” A equipe já havia usado a estrutura facial 3D para prever a idade biológica das pessoas, o que indica o quão bem o corpo está envelhecendo. A idade biológica está intimamente relacionada ao risco de doenças, incluindo câncer e diabetes. Eles estavam curiosos se outras características do rosto, como temperatura, também poderiam prever a taxa de envelhecimento e o estado de saúde. Han e seus colegas analisaram as temperaturas faciais de mais de 2.800 participantes chineses com idades entre 21 e 88 anos.
Em seguida, os pesquisadores usaram as informações para treinar modelos de IA que poderiam prever a idade térmica de uma pessoa. Eles identificaram várias regiões-chave do rosto onde as temperaturas estavam significativamente relacionadas à idade e à saúde, incluindo nariz, olhos e bochechas. A equipe descobriu que a temperatura do nariz diminui com a idade em uma taxa mais rápida do que outras partes do rosto, o que significa que pessoas com narizes mais quentes têm uma idade térmica mais jovem. Ao mesmo tempo, as temperaturas ao redor dos olhos tendem a aumentar com a idade. A equipe também descobriu que pessoas com distúrbios metabólicos, como diabetes e doença hepática gordurosa, tinham envelhecimento térmico mais rápido. Eles tendiam a ter temperaturas mais altas na área dos olhos do que seus colegas saudáveis da mesma idade.
Pessoas com pressão arterial elevada também apresentaram temperaturas mais altas nas bochechas. Ao analisar as amostras de sangue dos participantes, a equipe revelou que o aumento das temperaturas ao redor dos olhos e bochechas se deve principalmente a um aumento nas atividades celulares relacionadas à inflamação, como reparar DNAs danificados e combater infecções. O aumento dessas atividades levou ao aumento da temperatura em determinadas regiões faciais. “O relógio térmico está tão fortemente associado a doenças metabólicas que modelos de imagem facial anteriores não foram capazes de prever essas condições”, diz Han.
Devido a essa conexão, a equipe se propôs a testar se o exercício poderia influenciar a idade térmica. Eles pediram a 23 participantes que pulassem corda por pelo menos 800 vezes ao dia por duas semanas. Para surpresa da equipe, esses participantes reduziram sua idade térmica em cinco anos após apenas duas semanas de exercício. Em seguida, a equipe quer explorar se eles podem usar imagens faciais térmicas para prever outras doenças, como distúrbios do sono ou problemas cardiovasculares. “Esperamos aplicar a imagem facial térmica em ambientes clínicos, pois ela tem um potencial significativo para diagnóstico e intervenção precoce da doença”.
