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O ator Malcolm-Jamal Warner, conhecido por interpretar Theo Huxtable na icônica série The Cosby Show, morreu aos 54 anos após um afogamento acidental na Costa Rica. A informação foi divulgada inicialmente pelo site TMZ na manhã desta segunda-feira (21) e confirmada pela ABC News com base em declarações da Polícia Nacional do país.
De acordo com as autoridades, Warner estava de férias com a família na praia de Cocles, na província de Limón, quando foi arrastado por uma forte correnteza. O corpo do ator foi encontrado na tarde de domingo. Até o momento, a família ainda não se manifestou oficialmente sobre a tragédia.
Warner ficou mundialmente famoso ao viver, durante oito temporadas, o personagem Theo Huxtable — filho de Cliff e Clair — na série The Cosby Show, exibida entre 1984 e 1992. O programa foi um fenômeno de audiência e marcou época por oferecer uma representação inovadora da vida de uma família negra na televisão americana.
Em entrevista à revista People em 2023, o ator refletiu sobre o impacto do seriado:
“Estou orgulhoso do legado e de ter feito parte de uma série tão icônica, que teve um impacto tão profundo, primeiro na cultura negra e também na cultura americana em geral”, declarou.
Warner destacou que o humor da série transcendeu estereótipos:
“Antes de The Cosby Show, o humor nas sitcoms negras era baseado no fato de serem negras e nas especificidades dessa experiência. Embora os Huxtable fossem claramente uma família negra — pelas roupas, pela arte nas paredes e pela música —, os temas familiares eram universais. Qualquer família, independentemente da etnia ou condição socioeconômica, podia se identificar com eles.”
Além da atuação, Warner também era apresentador, ativista e músico. Recentemente, coapresentava o podcast Not All Hood com a jornalista Candace Kelley, onde discutiam experiências e identidades da comunidade negra nos Estados Unidos.
“Tem sido uma experiência interessante para mim, porque é um espaço onde me sinto seguro o suficiente para ser tão vulnerável quanto eu puder ser”, disse ele em entrevista.
O último episódio do podcast foi publicado na sexta-feira, 18 de julho, três dias antes de sua morte.
Discreto com a vida pessoal, Malcolm-Jamal Warner era casado e tinha uma filha, cujos nomes nunca foram divulgados. A família sempre manteve distância da mídia, em linha com o perfil reservado que o ator preservou ao longo de sua carreira, marcada pelo comprometimento com a arte e a representação positiva da cultura afro-americana.