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O ex-procurador-chefe adjunto de Santa Barbara, Ron Zonen, que participou do julgamento de Michael Jackson em 2005 pelo abuso do sobrevivente infantil de câncer Gavin Arvizo, reafirmou em entrevista que o “Rei do Pop” era pedófilo.
Em participação no programa The Trial, do Channel 4, Zonen explicou por que acreditava que Jackson deveria ter recebido 20 anos de prisão pelas acusações de abuso sexual contra Arvizo. Segundo ele, o cantor abusou de crianças antes de 2003, fatos que não constaram na denúncia formal.
“Do ponto de vista da acusação, sabíamos que estávamos lidando com um pedófilo, e ele podia abusar de crianças quase com impunidade”, declarou Zonen. Ele também afirmou que a popularidade e o carisma de Jackson permitiram que o cantor influenciasse o júri e seus fãs, evitando punição.
O advogado veterano comentou ainda que, se outros ex-amigos de infância de Jackson, Wade Robson e James Safechuck, tivessem denunciado os abusos durante o julgamento de Santa Maria em vez de esperar até 2019, o resultado poderia ter sido diferente. Ambos negaram os abusos no julgamento de Arvizo, mas mais tarde detalharam os episódios no documentário Leaving Neverland.
Zonen destacou uma confissão que Jackson fez à câmera do documentário Living With Michael Jackson, de Martin Bashir, admitindo ter dormido com crianças. Para o procurador, isso era uma prova contundente de abuso. “Qual outro homem adulto você permitiria que dormisse com suas crianças? A resposta é ninguém”, disse ele.
O júri também manifestou seu posicionamento. Raymond Hultman, que participou do julgamento, declarou: “Eu realmente senti que Michael Jackson era um abusador de crianças. Tinha essa sensação na época e não mudei de ideia.”
A defesa de Jackson, representada pelo advogado Brian Oxman, negou as acusações de Zonen e afirmou que os documentos comprovariam a inocência do cantor, alegando que se tratava de uma tentativa de extorsão.
No julgamento, Jackson foi absolvido de todas as 14 acusações, incluindo abuso sexual, embriaguez de uma criança para molestar, tentativa de abuso e conspiração para manter a família de Arvizo refém em seu rancho Neverland.
O próximo episódio de The Trial vai ao ar no Channel 4 do Reino Unido na quarta-feira, 11 de fevereiro, às 21h, com entrevistas inéditas e gravações de Jackson discutindo seu relacionamento com Arvizo.
