Setenta e uma aeronaves militares chinesas cruzaram a sensível linha mediana do Estreito de Taiwan neste sábado (8), relata a agência Reuters.
A China iniciou exercícios em torno de Taiwan após se irritar com a reunião do presidente Tsai Ing-wen com o presidente da Câmara dos Representantes dos EUA.
Os exercícios de três dias, anunciados um dia após o retorno de Tsai dos Estados Unidos, eram amplamente esperados depois que Pequim condenou seu encontro na quarta-feira com o presidente da Câmara, Kevin McCarthy, em Los Angeles.
A China vê Taiwan governada democraticamente como seu próprio território e nunca renunciou ao uso da força para colocar a ilha sob seu controle. O governo de Taiwan se opõe veementemente às reivindicações da China.
O anúncio de Pequim também veio poucas horas depois que a China recebeu uma visita de altos líderes europeus.
O Exército de Libertação do Povo disse que iniciou as patrulhas de prontidão de combate e os exercícios de “Espada Conjunta” em torno de Taiwan, tendo dito anteriormente que os manteria no Estreito de Taiwan e ao norte, sul e leste de Taiwan “conforme planejado”.
“Este é um aviso sério para as forças separatistas de independência de Taiwan e conluio e provocação de forças externas, e é uma ação necessária para defender a soberania nacional e a integridade territorial”, disse o Comando do Teatro Oriental do exército chinês em um comunicado.
O Ministério da Defesa de Taiwan disse às 16h (08h00 GMT) de sábado que avistou 71 aeronaves chinesas, incluindo caças e bombardeiros, cruzando a linha mediana que normalmente serve como uma barreira não oficial entre os dois lados, além de nove navios chineses.
A China estava usando a visita de Tsai aos EUA “como uma desculpa para realizar exercícios militares, que prejudicaram seriamente a paz, a estabilidade e a segurança regionais”, afirmou o ministério em comunicado.
“Os militares vão responder com uma atitude calma, racional e séria, e vão ficar de guarda e monitorar de acordo com os princípios de ‘não escalar nem disputar’ para defender a soberania nacional e a segurança nacional.”
A televisão estatal chinesa divulgou o que disse serem imagens dos exercícios, com música marcial agitada e mostrando navios de guerra no mar e lançadores de mísseis móveis sendo preparados, embora não mostrassem mísseis sendo disparados. Ele disse que aviões de caça subiram armados com armas reais.
