Número de mortos pelo terremoto em Marrocos supera 2.000

Equipes de resgate escavaram os escombros de casas desabadas em remotas aldeias montanhosas de Marrocos neste sábado, após um terremoto de magnitude 6,8 que matou mais de 2.000 pessoas e feriu 2.059.

O rei de Marrocos, Mohammed VI, ordenou às forças armadas que mobilizassem equipes especializadas de busca e salvamento e um hospital cirúrgico de campanha.

O terremoto, que atingiu as montanhas do Alto Atlas, em Marrocos, na noite de sexta-feira, danificou edifícios históricos em Marraquexe, a cidade mais próxima do epicentro. A maioria das mortes foi registrada em áreas montanhosas a sul, nas províncias de Al-Haouz e Taroudant.

Na aldeia montanhosa de Tafeghaghte, perto do epicentro, praticamente nenhum edifício ficou de pé. Os tradicionais tijolos de barro usados ​​pelos habitantes berberes da região não foram páreo para o raro terremoto.

“Três dos meus netos e a mãe deles foram mortos – eles ainda estão sob os escombros”, disse à AFP o aldeão Omar Benhanna, 72 anos. “Há pouco tempo, estávamos todos brincando juntos.”

O epicentro do terremoto ocorreu a uma profundidade de 18,5 quilômetros e ocorreu a cerca de 72 quilômetros a nordeste de Marraquexe.

As autoridades marroquinas disseram que estão respondendo rapidamente, apesar dos muitos desafios, incluindo o terreno difícil.

“As autoridades marroquinas estão… a levar pessoas aos hospitais em Marraquexe. Houve um chamado para doar sangue”, disse Lahcen Haddad, senador e ex-ministro marroquino, à Al Jazeera.

Na histórica Marraquexe, as pessoas podiam ser vistas na televisão estatal aglomeradas nas ruas, com medo de voltar para dentro de edifícios que ainda pudessem estar instáveis.

A famosa Mesquita Koutoubia da cidade, construída no século XII, foi danificada, mas a extensão não ficou imediatamente clara.

A Real Federação Marroquina de Futebol anunciou que o jogo de qualificação para a Taça das Nações Africanas contra a Libéria, que teria lugar no sábado na cidade costeira de Agadir, foi adiado indefinidamente.

A Cruz Vermelha disse que está mobilizando recursos para apoiar o Crescente Vermelho Marroquino, mas seu diretor para o Médio Oriente e Norte de África, Hossam Elsharkawi, alertou: “Prevemos muitos meses, senão anos, de resposta.”

As forças armadas marroquinas enviarão equipes de resgate para fornecer às áreas afetadas água potável, alimentos, tendas e cobertores.