A União Europeia planeja lançar uma missão naval no Mar Vermelho dentro de três semanas para ajudar a defender os navios de carga contra os ataques dos rebeldes hutíes no Iêmen, que estão dificultando o comércio e aumentando os preços, disse nesta quarta-feira o principal diplomata do bloco.
O chefe de política externa da UE, Josep Borrell, disse que quer que a missão esteja operacional para o dia 17 de fevereiro. Funcionários dizem que sete países da UE estão prontos para fornecer barcos ou aviões. A Bélgica já se comprometeu a enviar uma fragata. A Alemanha também deve fazer o mesmo.
Na semana passada, as forças dos Estados Unidos e do Reino Unido bombardearam múltiplos objetivos em oito locais utilizados pelos hutíes apoiados pelo Irã. Foi a segunda vez que os dois aliados levaram a cabo ataques coordenados de represália contra as capacidades de lançamento de mísseis dos rebeldes.
Os hutíes têm empreendido uma persistente campanha de ataques com drones e mísseis contra barcos comerciais desde o início da guerra entre Israel e Hamas em outubro, mas Borrell insistiu que a missão da UE não participará em nenhum ataque militar.
“Esse é o objetivo: proteger os barcos. Intercepção dos ataques contra os barcos. Não participar em nenhum tipo de ações contra os hutíes. Apenas bloqueando os ataques dos hutíes”, disse Borrell a jornalistas antes de presidir uma reunião de ministros de Defesa da UE em Bruxelas.
Esperava-se que os ministros decidissem mais tarde na quarta-feira qual país membro deveria liderar o esforço naval (França, Grécia e Itália estão competindo pelo papel) e onde deveria estar a sede da missão.
Borrell disse que as empresas têm exigido uma ação da UE, dadas as implicações comerciais de obrigar os navios mercantes a evitar o Mar Vermelho em seu caminho para e da Europa.
“Muitas empresas europeias nos pediram que fizéssemos isso porque seu modelo de negócios está sofrendo muito pelo alto aumento de custos e ter que descer à África do Sul”, disse, em referência à rota alternativa que os barcos comerciais estão tomando. “Está afetando os preços, está afetando a inflação. Portanto, é um esforço natural para nós tentar evitar este risco”.
Rebeldes hutíes lançam mísseis contra navio de guerra dos EUA
Os rebeldes hutíes xiitas do Iêmen anunciaram nesta quarta-feira que lançaram “vários mísseis” navais contra um destróier dos EUA no sul do Mar Vermelho, em seu “direito legítimo de autodefesa” contra os bombardeios dos Estados Unidos e do Reino Unido.
O porta-voz militar hutí, Yehya Sarea, afirmou em sua conta oficial no Twitter que o ataque foi realizado com “vários mísseis navais adequados contra o destróier dos EUA”, sem dar detalhes, horas depois que o Comando Central dos EUA afirmou que seu navio militar “USS Gravely” derrubou um míssil lançado pelos hutíes “em direção ao Mar Vermelho”.
Ele destacou que seu novo ataque ocorre “em defesa do oprimido povo palestino” e “no âmbito da resposta à agressão americano-britânica contra nosso país”.
“As Forças Armadas do Iêmen (como se autodefinem os hutíes) reafirmam que todos os navios de guerra dos EUA e do Reino Unido no Mar Vermelho e no Mar Arábico que participam da agressão contra nosso país estão dentro do banco de alvos de nossas forças e serão atacados dentro do direito de legítima defesa de nosso país, nosso povo e nossa nação”, acrescentou.
Trata-se da primeira vez que os rebeldes hutíes, apoiados pelo regime do Irã, falam em comunicado de “autodefesa” contra os recentes bombardeios dos EUA e do Reino Unido a suas bases de lançamento de mísseis e drones para garantir a navegação no Mar Vermelho.
(Com informações da AP)
