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Pelo menos sete pessoas morreram e 19 ficaram feridas após o acidente de um avião de evacuação médica ocorrido na noite de sexta-feira (31) no nordeste da Filadélfia, informaram as autoridades.
O incidente aconteceu por volta das 18h30, na interseção da Cottman Avenue com a Bustleton Avenue, próximo ao shopping Roosevelt Mall. A aeronave, um Learjet 55, decolou do Aeroporto do Noroeste da Filadélfia com destino ao Aeroporto Nacional de Springfield-Branson, em Missouri, segundo a Administração Federal de Aviação (FAA).
As autoridades confirmaram que o avião transportava seis pessoas, incluindo uma criança em tratamento pediátrico, sua mãe, dois membros da equipe médica e os pilotos. A presidente do México, Claudia Sheinbaum, expressou suas condolências por meio de uma mensagem no X (antigo Twitter) e garantiu que as autoridades consulares estão oferecendo apoio às famílias das vítimas, informou o USA Today.
O que se sabe sobre as vítimas do acidente na Filadélfia?
A prefeita da Filadélfia, Cherelle Parker, confirmou que as seis pessoas a bordo da aeronave faleceram, além de uma pessoa em terra, que estava em seu veículo no momento do impacto. “Nós encontraremos uma causa para esta tragédia”, declarou Parker, conforme citado pelo FOX 29.
O Hospital Shriners para Crianças na Filadélfia informou que a menor a bordo havia recebido atendimento nas suas instalações e estava a caminho do México. “Nossos pensamentos estão com as famílias das vítimas, assim como com todos os afetados em terra”, afirmou o hospital em um comunicado citado pelo FOX 29.
Quem investiga o acidente aéreo na Filadélfia?
As investigações estão sendo conduzidas pela Junta Nacional de Segurança no Transporte (NTSB), com o apoio da FAA, do FBI e da Agência de Álcool, Tabaco, Armas de Fogo e Explosivos (ATF), informou o USA Today.
A NTSB confirmou que suas equipes chegaram ao local do acidente na mesma noite e espera-se que a investigação leve vários meses. “Vamos analisar o histórico de manutenção da aeronave, as condições meteorológicas e as comunicações entre a tripulação e o controle de tráfego aéreo”, disse um porta-voz da agência à CBS News.
Quais eram as condições climáticas no momento do acidente?
Especialistas citados pelo FOX 29 indicaram que, no momento do acidente, havia chuvas e uma densa camada de nuvens, o que pode ter reduzido a visibilidade dos pilotos. No entanto, descartaram que o gelo tenha sido um fator no acidente.
Meteorologistas apontaram que a visibilidade era de aproximadamente 3,2 quilômetros no momento da decolagem e que as precipitações poderiam ter dificultado as manobras do piloto. A FAA revisará se as condições climáticas foram comunicadas adequadamente à tripulação antes da decolagem, segundo a NBC Philadelphia.
Qual era o histórico do avião e da empresa operadora?
A aeronave sinistrada pertencia à empresa Jet Rescue Air Ambulance, que realiza operações em Miami e no México. Nos dias anteriores, o avião havia realizado voos no México, Haiti, Flórida e Arizona. A empresa já havia sofrido um acidente em 2023 no México, no qual cinco membros da tripulação morreram, segundo o FOX 29.
Shai Gold, porta-voz da Jet Rescue, garantiu à AP News que a empresa mantém altos padrões de segurança e que o avião havia passado por suas inspeções recentes. “Nossos pilotos e pessoal médico são altamente capacitados, e cada missão é tratada com o máximo cuidado”, declarou.
Quais medidas foram tomadas pelo governo após o acidente?
O governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, agradeceu a colaboração das equipes de emergência e garantiu que o estado está oferecendo apoio à comunidade afetada. “Este não é apenas um time de resposta a emergências, são vizinhos que se ajudam”, afirmou, conforme o USA Today.
Por sua vez, a prefeita Parker pediu à comunidade que orasse pelas vítimas e informou que, no momento, não são necessárias doações. Além disso, ela disse que as pessoas afetadas podem procurar um abrigo instalado na Samuel Fels High School, localizada na 5500 Langdon Street, conforme o USA Today.
Depoimentos de testemunhas
Testemunhas na área descreveram cenas de caos e destruição após o impacto. Michael Hitchner, residente da Filadélfia, relatou que tentou estancar a hemorragia de uma criança ferida com sua camiseta e testemunhou restos humanos espalhados pela área. Além disso, um cliente de um restaurante próximo ficou ferido na cabeça após ser atingido por destroços do acidente. “Foi uma experiência impactante e perturbadora”, declarou Hitchner ao FOX 29.
Moradores da região relataram que várias residências e veículos sofreram danos devido à explosão. “Ouvimos um estrondo forte e, em seguida, vimos chamas”, disse um residente à CBS Philadelphia. A polícia isolou a área e pediu que os cidadãos evitassem a zona do impacto.
Impacto na comunidade e próximos passos
O acidente gerou preocupações sobre a segurança dos voos médicos. Moradores da Filadélfia pediram às autoridades que revisassem os procedimentos de segurança no Aeroporto do Noroeste da Filadélfia, uma vez que a região é densamente povoada.
As autoridades locais informaram que serão realizadas revisões nas rotas de voo e que os protocolos de decolagem e pouso serão examinados para minimizar os riscos em futuras operações, informou a NBC News.
