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A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, precisou pousar na cidade búlgara de Plovdiv utilizando mapas em papel, em vez dos sistemas eletrônicos de navegação, após o avião em que viajava perder completamente o sinal de GPS. Segundo o Financial Times, a causa teria sido “uma clara interferência” atribuída a uma operação de bloqueio supostamente orquestrada pela Rússia.
Pouso manual após pane no GPS
O incidente aconteceu no último domingo, durante a aproximação ao aeroporto de Plovdiv, quando a aeronave que levava Von der Leyen de Varsóvia para a Bulgária ficou sem acesso ao sistema de navegação.
“Toda a zona do aeroporto ficou sem sinal de GPS”, relatou uma fonte consultada pelo jornal britânico.
Sem conseguir restaurar os sistemas, o piloto sobrevoou a região por cerca de uma hora, até realizar um pouso manual com apoio apenas de mapas analógicos.
Em comunicado ao Financial Times, a Autoridade de Serviços de Tráfego Aéreo da Bulgária afirmou: “Desde fevereiro de 2022, houve um aumento significativo nos casos de interferência em sinais de GPS e, recentemente, também de falsificação”.
A interferência ou falsificação de GPS distorce ou bloqueia o acesso ao sistema de navegação por satélite — técnicas tradicionalmente utilizadas por serviços militares e de inteligência para proteger instalações estratégicas. No entanto, segundo a publicação, países como a Rússia têm recorrido cada vez mais a esse recurso para atrapalhar a vida civil.
Incidentes semelhantes têm sido registrados nos últimos anos na região do mar Báltico e em países do leste europeu vizinhos da Rússia, atingindo aviões, embarcações e até cidadãos que dependem do GPS em deslocamentos cotidianos.
Governos da União Europeia já manifestaram preocupação com o risco crescente de acidentes graves, alertando que pilotos podem ficar praticamente “às cegas” em determinadas áreas.
Contexto político
A viagem de Von der Leyen à Bulgária tinha como objetivo um encontro com o primeiro-ministro Rosen Zhelyazkov e a visita a uma fábrica de munições. A agenda faz parte de uma série de compromissos em países estratégicos no leste da União Europeia, em meio ao esforço de reforçar a capacidade defensiva do bloco diante da ofensiva russa na Ucrânia.
Durante a visita, a presidente reafirmou sua posição dura em relação ao Kremlin:
“[O presidente russo, Vladímir] Putin não mudou nem mudará. É um predador. Só pode ser contido com forte dissuasão”, declarou à imprensa.
A Bulgária se consolidou como um dos principais fornecedores europeus de armamentos para a Ucrânia, enviando desde equipamentos de origem soviética até peças de artilharia moderna de sua indústria de defesa.
Após a agenda oficial, Von der Leyen retornou no mesmo avião a Bruxelas, em um voo que transcorreu sem novos incidentes, segundo o Financial Times.
