A subvariante XBB.1.5 Ômicron que atualmente domina os Estados Unidos é a versão mais contagiosa do Covid-19 até agora, mas não parece deixar as pessoas mais doentes, de acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS).
Maria Van Kerkhove, líder técnica da Covid-19 da OMS, disse que as autoridades globais de saúde estão preocupadas com a rapidez com que a subvariante está se espalhando no nordeste dos EUA, é a variante mais comum em circulação no país.
“É a subvariante mais transmissível já detectada”, disse Van Kerkhove a repórteres durante uma coletiva de imprensa em Genebra na quarta-feira. “A razão para isso são as mutações que estão dentro dessa subvariante do ômicron, permitindo que esse vírus adira à célula e se replique facilmente”.
Foi detectado em 29 países até agora, mas pode ser ainda mais difundido, disse Van Kerkhove. Rastrear as variantes da Covid tornou-se difícil à medida que o sequenciamento genômico diminui em todo o mundo, disse ela.
A OMS ainda não tem dados sobre a gravidade do XBB.1.5, mas não há nenhuma indicação no momento de que isso torne as pessoas mais doentes do que as versões anteriores do omicron, disse Van Kerkhove. O grupo consultivo da OMS que rastreia as variantes da Covid está conduzindo uma avaliação de risco no XBB.1.5 que publicará nos próximos dias, disse ela.
“Quanto mais esse vírus circular, mais oportunidades ele terá de mudar”, disse Van Kerkhove. “Esperamos novas ondas de infecção em todo o mundo, mas isso não precisa se traduzir em novas ondas de morte porque nossas contramedidas continuam funcionando”.
Os cientistas dizem que o XBB.1.5 é tão bom em evitar anticorpos de vacinas e infecções quanto seus parentes XBB e XBB.1, que foram duas das subvariantes mais evasivas do sistema imunológico até agora. Mas XBB.1.5 tem uma mutação que faz com que se ligue mais firmemente às células , o que lhe dá uma vantagem de crescimento.
À medida que o XBB.1.5 se espalha rapidamente nos EUA, a China está lutando contra uma onda de casos e hospitalizações depois de abandonar sua política de Covid-zero em resposta à agitação social no final do ano passado. Autoridades de saúde dos EUA e globais disseram que Pequim não está compartilhando dados suficientes sobre o aumento com a comunidade internacional.
“Continuamos pedindo à China dados confiáveis regulares mais rápidos sobre hospitalizações e mortes, bem como sequenciamento viral em tempo real mais abrangente”, disse o diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a repórteres em Genebra na quarta-feira.
Um número crescente de países, incluindo os EUA, está exigindo que os passageiros de companhias aéreas da China testem negativo para Covid antes de embarcar em seus voos. O Ministério das Relações Exteriores da China disse que essas medidas carecem de base científica e acusou os governos de manipular a Covid para fins políticos. Mas o diretor-geral da OMS disse que os requisitos são compreensíveis, dados os dados limitados provenientes da China.
“Com a circulação na China tão alta e dados abrangentes não disponíveis, é compreensível que alguns países estejam tomando medidas que acreditam proteger seus próprios cidadãos”, disse Tedros nesta quarta-feira (4).
O Centro de Controle e Prevenção de Doenças de Pequim compartilhou dados na terça-feira com a OMS, indicando que as sublinhagens BA.5, BA.5.2 e BF.7 representam cerca de 98% de todas as infecções no país. Mas Van Kerkhove disse que a China não está compartilhando dados de sequenciamento suficientes de todo o vasto país.
“Não é apenas uma questão de saber quais variantes estão circulando”, disse Van Kerkhove. “Precisamos que a comunidade global as avalie, observe mutação por mutação para determinar se alguma dessas são novas variantes que circulam na China, mas também em todo o mundo”.
