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Um estudo sugere que ser rígido com a hora de dormir torna as crianças mais espertas e mais felizes. Exames revelaram que crianças em idade escolar que não dormem o suficiente têm cérebros menores e menos desenvolvidos.
Cientistas da Universidade Estadual do Colorado afirmam que as rotinas familiares são fundamentais para garantir um bom sono nas crianças. Os pais devem procurar reunir a família para o jantar, ler para os filhos e colocá-los na cama sempre no mesmo horário, afirmam os pesquisadores.
A autora do estudo, Professora Emily Merz, destacou: “Rotinas familiares menos consistentes e maior imprevisibilidade podem aumentar o estresse nas crianças e interferir no sono. Menos sono foi significativamente associado à redução da espessura em algumas regiões cerebrais e menor volume da amígdala, uma região do cérebro fundamental para o processamento emocional.”
A Professora Merz menciona que a falta de células cerebrais pode significar que crianças cansadas têm “maior suscetibilidade a emoções negativas”. Isso sugere que crianças que vão para a cama no horário certo têm emoções mais saudáveis e menos birras.
Além disso, eles desenvolvem mais nervos nas regiões frontal, temporal e parietal do cérebro, essenciais para linguagem, memória e os sentidos, concluiu o estudo.
O sono é crucial para o cérebro eliminar resíduos e descansar para melhorar sua capacidade de absorver informações durante o dia. O National Health Service sugere que crianças de cinco a nove anos devem dormir de 10 a 11 horas por noite, com horário de dormir às 20h se precisarem acordar às 7h para a escola.
Entretanto, milhões no Reino Unido – pelo menos um em cada quatro – não dormem o suficiente, de acordo com a Organização Mundial da Saúde. Muitos ficam acordados até tarde jogando videogames ou assistindo a vídeos, perdendo o equivalente a uma noite inteira de sono a cada semana devido ao tempo gasto nas telas à noite.
O estudo da Professora Merz, publicado no periódico Brain and Behavior, entrevistou 94 famílias com crianças de cinco a nove anos sobre suas rotinas domésticas e escaneou os cérebros das crianças. Em média, aquelas com rotinas irregulares dormiam menos e tinham cérebros menores, revelou a pesquisa.
A Professora Merz concluiu: “A infância é um período sensível no desenvolvimento, no qual as experiências ambientais podem ter influências poderosas e duradouras no cérebro. Promover um sono saudável pode apoiar o desenvolvimento cerebral nas crianças e mudar suas vidas”.
