Entre nos nossos canais do Telegram e WhatsApp para notícias em primeira mão.
Telegram: [link do Telegram] WhatsApp: [link do WhatsApp]
As vacinas contra o câncer podem estar disponíveis antes do final da década, de acordo com a dupla responsável por uma das vacinas Covid mais bem-sucedidas da pandemia.
Uğur Şahin e Özlem Türeci, cofundadores da BioNTech, empresa alemã que fez parceria com a Pfizer para fabricar uma revolucionária vacina mRNA Covid, disseram ter feito avanços que alimentaram seu otimismo em relação às vacinas contra o câncer nos próximos anos.
Em entrevista à BBC, neste domingo (16), o professor Türeci descreveu como a tecnologia de mRNA no coração da vacina Covid da BioNTech poderia ser reaproveitada para preparar o sistema imunológico para atacar células cancerígenas em vez de invadir coronavírus.
Questionado sobre quando as vacinas contra o câncer baseadas em mRNA podem estar prontas para uso em pacientes, o professor Sahin disse que elas podem estar disponíveis “antes de 2030”.
Uma vacina de mRNA Covid funciona transportando as instruções genéticas para proteínas de pico inofensivas no vírus Covid para o corpo. As instruções são tomadas por células que produzem a proteína spike. Essas proteínas, ou antígenos, são então usadas como “cartazes de procurados” – dizendo aos anticorpos do sistema imunológico e outras defesas o que procurar e atacar.
A mesma abordagem pode ser adotada para preparar o sistema imunológico para procurar e destruir células cancerígenas, disse Türeci, diretor médico da BioNTech. Em vez de carregar o código que identifica os vírus, a vacina contém instruções genéticas para os antígenos do câncer – proteínas que cravam as superfícies das células tumorais.
A BioNTech estava trabalhando em vacinas contra o câncer de mRNA antes da pandemia, mas a empresa se dedicou a produzir vacinas contra a Covid diante da emergência global. A empresa agora tem várias vacinas contra o câncer em ensaios clínicos. Türeci disse que o desenvolvimento e o sucesso da vacina Pfizer/BioNTech, que é semelhante à vacina Moderna Covid, “retribui ao nosso trabalho contra o câncer”.
A empresa alemã espera desenvolver tratamentos para câncer de intestino, melanoma e outros tipos de câncer, mas há obstáculos substanciais pela frente. As células cancerígenas que compõem os tumores podem ser cravejadas com uma grande variedade de proteínas diferentes, tornando extremamente difícil fazer uma vacina que atinja todas as células cancerígenas e nenhum tecido saudável.
Türeci disse a Kuenssberg que a BioNTech aprendeu a fabricar vacinas de mRNA mais rapidamente durante a pandemia e teve uma melhor compreensão de como o sistema imunológico das pessoas respondeu ao mRNA. O intenso desenvolvimento e o rápido lançamento da vacina Covid também ajudaram os reguladores de medicamentos a descobrir como aprovar as vacinas. “Isso definitivamente acelerará também nossa vacina contra o câncer”, acrescentou.
Mas Türeci manteve-se cauteloso com o trabalho. “Como cientistas, sempre hesitamos em dizer que teremos uma cura para o câncer”, disse ela. “Temos vários avanços e continuaremos trabalhando neles.”
Em agosto, a Moderna disse que estava processando a BioNTech e sua parceira, a gigante farmacêutica norte-americana Pfizer, por violação de patente sobre a vacina Covid-19 da empresa.
Questionado sobre isso, Sahin disse: “Nossas inovações são originais. Passamos 20 anos de pesquisa no desenvolvimento desse tipo de tratamento e é claro que vamos lutar por nossa propriedade intelectual.”
