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Um astronauta da NASA foi levado ao hospital por um problema médico não revelado após retornar da Estação Espacial Internacional (EEI) após uma estadia de quase oito meses, prolongada devido a problemas com a cápsula da Boeing e o furacão Milton, informou a agência espacial americana.
Uma cápsula da SpaceX, que transportava três americanos e um russo, abriu o paraquedas antes do amanhecer no Golfo do México, na costa da Flórida, após se desacoplar da Estação Espacial Internacional no meio da semana. A cápsula foi montada na nave de recuperação, onde os quatro astronautas se submeteram a exames médicos de rotina.
Pouco depois do pouso na água, um astronauta da NASA apresentou um “problema médico” e a tripulação foi transportada por via aérea para um hospital em Pensacola, na Flórida, para uma avaliação adicional “por extrema precaução”, detalhou a agência espacial em um comunicado.
O astronauta, cuja identidade não foi revelada, estava em condição estável e permaneceu no hospital como “medida de precaução”, informou a NASA.
A agência espacial destacou que não compartilhará detalhes sobre a condição do astronauta, citando a privacidade do paciente.
Os outros três astronautas receberam alta e retornaram ao Centro Espacial Johnson da NASA em Houston.
Os astronautas podem levar dias ou até semanas para se readaptar à gravidade após viver em microgravidade durante vários meses.
Os astronautas deveriam ter retornado há dois meses, mas seu retorno foi adiado devido a problemas com a nova cápsula de astronautas Starliner da Boeing, que voltou vazia em setembro por motivos de segurança. Em seguida, o furacão Milton interferiu, seguido de mais duas semanas de ventos fortes e mares agitados.
A SpaceX havia levado os quatro tripulantes —Matthew Dominick, Michael Barratt e Jeanette Epps, da NASA, e o cosmonauta russo Alexander Grebenkin— para o posto orbital em março. Barratt, o único da missão com experiência anterior no espaço, agradeceu às equipes de apoio em terra, que tiveram que “replanejar, reequipar e refazer tudo junto conosco (…) e nos ajudaram a enfrentar todos esses desafios”.
Seus substitutos são os dois pilotos de teste do Starliner, Butch Wilmore e Suni Williams, cuja missão passou de ter uma duração de oito dias para oito meses, e os dois astronautas que voaram com a SpaceX há quatro semanas. Os quatro estarão na EEI até fevereiro.
Assim, a tripulação da Estação Espacial volta ao seu tamanho habitual de sete pessoas —quatro americanos e três russos— após meses de lotação excessiva.
(AP)
