A França derrotou a Inglaterra por 2 x 1 em um jogo de ritmo acelerado para definir um confronto semifinal da Copa do Mundo com o Marrocos, que venceu Portugal de forma sensacional na outra quarta-de-final da Copa do Mundo do dia.
Aurelien Tchouameni colocou a França na frente com um chute de longa distância aos 17 minutos no Al Bayt Stadium no sábado. Os torcedores da Inglaterra ficaram particularmente chateados depois que os pedidos de duas faltas suspeitas contra Bukayo Saka foram descartados segundos antes de o atual campeão mundial abrir o placar.
Foi um primeiro tempo bastante equilibrado, mas a Inglaterra começou o segundo com vigor renovado. Saka foi novamente derrubado logo após o pontapé inicial, mas desta vez foi dentro da área francesa, e o árbitro apontou para a marca.
O capitão Harry Kane disparou o pênalti para a rede, ultrapassando o companheiro de equipe do Tottenham Hotspurs, Hugo Lloris, para empatar aos 54 minutos. Foi um gol que o deixou empatado com Wayne Rooney como o maior artilheiro dos Três Leões.
Houve uma chance para os homens de Gareth Southgate avançarem aos 70 minutos, mas Harry Maguire errou o alvo, colocando a bola na lateral da rede.
Aos 76 minutos, Olivier Giroud encontrou uma grande brecha na defesa inglesa e empatou um forte chute de pé esquerdo. Foi pego com segurança por Pickford, mas a Inglaterra não ficou fora de perigo por muito tempo.
Mais um minuto, outro cruzamento, outra chance para Giroud, e o maior artilheiro da França cabeceou para dar a liderança à França, levando os torcedores do Les Bleus ao êxtase dentro do estádio com capacidade para 68.895 pessoas.
A Inglaterra teve uma chance de ouro de empatar aos 84 minutos, depois que Theo Hernandez invadiu Mason Mount dentro da área, mas Kane desta vez desviou sua tentativa de pênalti para a órbita.
No final, a imprensa francesa foi forte demais para os Três Leões suportarem, e a França enfrentará o Marrocos na semifinal da Copa do Mundo na quarta-feira, no Al Bayt Stadium.
“É difícil encontrar as palavras certas”, disse Jordan Henderson à ITV Sport após o jogo.
“Demos tudo no jogo, com caráter e mentalidade para seguir em frente e buscar o empate. Não posso dizer mais nada, realmente – demos tudo.
No estádio, os torcedores da França ficaram felizes por seu time ter garantido uma vaga na semifinal.
“Foi um jogo fechado. Eles não queriam jogar. Kylian Mbappé ficou marcado por onde passou”, disse Max Balazun à Al Jazeera.
“Vai ser um jogo muito difícil contra o Marrocos. Eliminaram Espanha e Portugal”, disse.
