O Hamas viu quase metade de suas forças serem aniquiladas em oito meses de guerra e está recorrendo a táticas insurgentes de ataque e fuga para frustrar os esforços de Israel de tomar controle de Gaza, de acordo com funcionários estadunidenses e israelenses entrevistados pela Reuters.
O grupo agora está reduzido a entre 9.000 e 12.000 terroristas, conforme três altos funcionários estadunidenses familiarizados com a evolução do campo de batalha, uma cifra menor do que as estimativas anteriores dos EUA, de 20.000 a 25.000 antes do conflito. Enquanto isso, Israel afirma ter perdido quase 300 soldados durante a campanha em Gaza.
Os terroristas do Hamas agora evitam, em grande parte, confrontos prolongados com as forças israelenses se aproximando da cidade mais ao sul, Rafah, e, em vez disso, recorrem a emboscadas e bombas improvisadas para atacar alvos muitas vezes localizados atrás das linhas inimigas, explicou um dos funcionários.
Vários moradores de Gaza, incluindo Wissam Ibrahim, observaram uma mudança tática. “Nos meses anteriores, os terroristas do Hamas interceptavam, atacavam e disparavam contra as tropas israelenses assim que entravam em seu território”, disse Ibrahim à Reuters por telefone. “Mas agora, há uma mudança perceptível em sua maneira de operar; eles esperam que se desdobrem e então começam suas emboscadas e ataques”.
Os funcionários estadunidenses, que pediram anonimato para discutir assuntos delicados, disseram que tais táticas poderiam sustentar uma insurgência do Hamas por meses, com a ajuda de armas contrabandeadas para Gaza através de túneis e outras recuperadas de artefatos explosivos não detonados ou capturadas das forças israelenses.
O conselheiro de segurança nacional do primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, ecoou essa extensão temporal ao afirmar na semana passada que a guerra poderia durar, no mínimo, até o final de 2024.
Um porta-voz do Hamas não respondeu aos pedidos de comentários sobre sua estratégia no campo de batalha.
Em um esforço de propaganda paralelo, alguns terroristas do grupo estão filmando suas emboscadas contra tropas israelenses, editando os vídeos e os publicando no Telegram e em outros aplicativos de redes sociais.
Peter Lerner, porta-voz das Forças de Defesa de Israel (FDI), disse à Reuters que ainda estavam longe de destruir o Hamas, que, segundo ele, também perdeu aproximadamente metade de sua força de combate.
Lerner disse que os militares estão se adaptando à mudança de táticas do grupo e reconheceu que Israel não pode eliminar todos os terroristas do Hamas nem destruir todos os seus túneis.
“Nunca há o objetivo de matar todos e cada um dos terroristas no terreno. Não é um objetivo realista”, acrescentou. “Destruir o Hamas como autoridade governante é um objetivo militar alcançável e factível”, completou.
Os líderes do Hamas: Sinwar e Deif
Netanyahu e seu governo enfrentam pressões de Washington para concordar com um plano de cessar-fogo que ponha fim à guerra, que começou em 7 de outubro, quando terroristas do Hamas invadiram o sul de Israel, matando mais de 1.200 pessoas e capturando mais de 250 reféns, de acordo com os relatos israelenses.
A campanha subsequente de terra e ar de Israel em Gaza deixou o território em ruínas e matou mais de 36.000 pessoas, de acordo com as autoridades de saúde palestinas. A ONU afirma que mais de um milhão de pessoas enfrentam níveis “catastróficos” de fome.
Segundo autoridades israelenses e estadunidenses, há entre 7.000 e 8.000 terroristas do Hamas entrincheirados em Rafah, o último bastião importante da resistência do grupo.
Os principais líderes, Yahya Sinwar, seu irmão Mohammed, e o segundo no comando de Sinwar, Mohammed Deif, estão vivos e acredita-se que estejam escondidos em túneis com reféns israelenses, disseram.
O grupo palestino demonstrou sua capacidade de se retirar rapidamente após os ataques, buscar cobertura, se reagrupar e reaparecer em áreas que Israel acreditava estar limpas de militantes, segundo um funcionário da administração estadunidense.
Lerner, porta-voz das FDI, concordou que Israel enfrenta uma batalha prolongada para derrotar o Hamas, que governa a Faixa de Gaza desde 2006.
“Não há uma solução rápida após 17 anos de desenvolvimento de suas capacidades”, acrescentou.
“Não há uma solução rápida após 17 anos de desenvolvimento de suas capacidades”, acrescentou.
Hamas construiu ao longo dos anos uma rede subterrânea de 500 km de túneis. Conhecido como o “metrô de Gaza” pelo exército israelense, esse labirinto é aproximadamente a metade do comprimento do metrô de Nova York. Equipado com serviços de água, eletricidade e ventilação, abriga líderes do Hamas, centros de comando e controle, bem como depósitos de armas e munições.
O exército israelense anunciou na semana passada que havia assegurado o controle de toda a fronteira terrestre entre Gaza e o Egito para evitar o contrabando de armas. Além disso, afirmaram ter descoberto cerca de 20 túneis usados pelo Hamas para introduzir armas em Gaza.
O Serviço de Informações do Estado egípcio não respondeu imediatamente a um pedido de comentários sobre as alegações de Israel sobre o contrabando de armas do país. Autoridades egípcias negaram anteriormente a existência desse comércio clandestino, afirmando ter destruído redes de túneis que conectavam a Gaza anos atrás.
Paralelos com a insurgência de Fallujah?
A incursão em Gaza representa o conflito mais prolongado e acalorado de Israel desde sua invasão ao Líbano em 1982, destinada a expulsar a Organização para a Libertação da Palestina.
Netanyahu ignorou chamados nacionais e internacionais para elaborar um plano pós-conflito para o território. O Secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, alertou que a falta de um plano desse tipo poderia desencadear a anarquia no enclave.
Um funcionário árabe informou à Reuters que já surgiram gangues criminosas em Gaza aproveitando o vácuo de poder, dedicadas ao roubo de alimentos e a perpetrar assaltos à mão armada.
O funcionário, junto com outras duas fontes governamentais árabes que pediram anonimato para falar livremente, expressaram que as IDF poderiam enfrentar ameaças semelhantes às que os Estados Unidos enfrentaram na cidade de Fallujah entre 2004 e 2006, após a invasão do Iraque liderada pelos EUA.
Uma ampla insurgência em Fallujah inicialmente fortaleceu a Al Qaeda e depois o Estado Islâmico, mergulhando o Iraque em um conflito e caos do qual ainda não se recuperou completamente duas décadas depois.
Washington e seus aliados árabes declararam estar trabalhando em um plano pós-conflito para Gaza, que inclui uma abordagem irreversível e com prazos para a criação de um Estado palestino.
Uma vez finalizado o plano, que faz parte de um “grande acordo” planejado pelos Estados Unidos para garantir a normalização das relações entre a Arábia Saudita e Israel, ele será apresentado a Israel, segundo funcionários dos EUA.
Um funcionário dos Emirados Árabes Unidos com conhecimento direto das conversas afirmou que é necessário um convite palestino para que os países ajudem Gaza em uma operação de emergência, além do cessar das hostilidades, a retirada total israelense e a clareza sobre o status legal de Gaza, incluindo o controle das fronteiras.
O processo de emergência poderia durar um ano e ser potencialmente renovável por mais um ano, segundo o funcionário dos EAU, que afirmou que o objetivo seria estabilizar o enclave mais do que reconstruí-lo.
Para iniciar a reconstrução, é necessária uma abordagem mais detalhada em direção a uma solução de dois Estados, além de uma reforma séria e crível da Autoridade Palestina.
Não está claro como os Estados Unidos pretendem superar a oposição repetida de Netanyahu a uma solução de dois Estados, que, segundo Riad, é uma condição para a normalização das relações.
David Schenker, ex-subsecretário de Estado dos EUA para Assuntos do Oriente Médio, rejeitou qualquer sugestão de uma retirada completa das IDF dos territórios palestinos.
“Israel afirmou que manterá o controle da segurança, o que significa que continuará realizando voos com drones sobre Gaza e não hesitará em intervir se perceber um ressurgimento do Hamas”, disse Schenker, que é membro do grupo de reflexão estadunidense Washington Institute.
Gadi Eisenkot, ex-chefe militar israelense e membro do gabinete de guerra de Netanyahu, propôs uma coalizão internacional liderada pelo Egito como alternativa ao governo do Hamas em Gaza.
Em uma reunião informativa a portas fechadas realizada na semana passada perante a Comissão de Assuntos Exteriores e Defesa da Knesset, ele destacou a natureza complexa da luta contra a militância.
“É uma luta religiosa, nacionalista, social e militar sem soluções rápidas, mas sim um conflito prolongado que durará muitos anos”, declarou.
(Com informações da Reuters)
