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Os sul-africanos que contraem Covid-19 na atual quarta onda de infecções têm 80% menos probabilidade de serem hospitalizados se contraírem a variante ômicron, em comparação com outras cepas, de acordo com um estudo divulgado pelo Instituto Nacional de Doenças Transmissíveis.
Uma vez internado no hospital, o risco de doença grave não difere de outras variantes, disseram os autores liderados pelos cientistas Nicole Walter e Cheryl Cohen.
Em comparação com as infecções delta na África do Sul entre abril e novembro, as infecções por ômicron estão associadas a um risco 70% menor de doença grave, disseram eles. Os dados ômicron foram coletados para os dois meses até novembro.
Desde que foi identificada por cientistas sul-africanos em 25 de novembro, a variante ômicron gerou um número recorde de casos em todo o país. A economia mais desenvolvida da África propagou totalmente cerca de 44% de sua população adulta durante um período de sete meses.
Nos dados que estão sendo submetidos a uma publicação médica pré-impressa – MedRxiv – os autores ajustaram vários fatores de confusão que poderiam influenciar os resultados, incluindo idade, sexo e se os casos eram reinfecções conhecidas. Para a gravidade da doença após a admissão, eles também foram ajustados para a presença de outras doenças e imunização prévia.
O estudo também mostrou que aqueles com ômicron podem ter cargas virais mais altas.
O estudo é “importante”, embora o uso dos chamados controles históricos ao comparar as infecções do delta entre abril e novembro signifique que seu resultado pode ser tendencioso por questões de tempo, disse Paul Hunter, professor de medicina da University of East do Reino Unido Anglia.
“Portanto, embora os casos de ômicron fossem menos propensos a acabar no hospital do que os casos de delta, não é possível dizer se isso se deve a diferenças inerentes na virulência ou se isso se deve à maior imunidade da população em novembro em comparação com o início de o ano ”, disse Hunter.
