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A nostalgia tomou conta do circuito internacional. A ex-número um do mundo, Simona Halep, anunciou sua aposentadoria do tênis profissional após ser derrotada por duplo 6-1 pela italiana Lucia Bronzetti na primeira rodada do WTA 250 de Cluj-Napoca, em seu país natal. A experiente tenista de 33 anos confirmou sua decisão após a partida, colocando um ponto final em uma carreira marcada por dois títulos de Grand Slam e um prolongado litígio por doping.
“É muito difícil voltar a estar onde estava, especialmente depois de tanto tempo de inatividade”, havia declarado antes do torneio ao meio de comunicação local Golazo. A romena, que liderou o ranking mundial por 64 semanas, mostrava dúvidas nos últimos dias sobre seu futuro no circuito, mas sua despedida em Cluj deu a entender que esse poderia ter sido seu último jogo.
Campeã de Roland Garros em 2018 e de Wimbledon em 2019, Simona disputou apenas cinco partidas oficiais em 2024, com uma vitória e quatro derrotas, após retornar de uma suspensão de nove meses por ter testado positivo para roxadustat no US Open 2022. Desde então, seus problemas físicos, incluindo uma lesão no joelho, dificultaram seu retorno ao mais alto nível.
“Sempre acreditei no bem e na justiça no esporte. É doloroso, e a injustiça que sofri talvez seja dolorosa para sempre. Perdi dois anos da minha carreira e muitas noites com ansiedade em que não consegui dormir”, disse a romena sobre sua sanção, que foi reduzida.
Essas declarações destacam que, entre os tenistas, existe a crença de que os casos são tratados de forma diferente de acordo com a posição do jogador, o que gera um descontentamento generalizado entre os protagonistas.
“O tênis não é tudo na vida. A primeira parte da minha vida foi toda sobre tênis; agora, quero explorar outras coisas”, expressou a jogadora europeia, que foi ovacionada pelo público em uma emocionante despedida na quadra central.
Entre lágrimas, Halep agradeceu a sua família e à sua equipe pelo apoio durante sua carreira e deixou em aberto a possibilidade de uma despedida definitiva no futuro. “Tomo a decisão com a alma em paz. Quem sabe se voltarei, mas esta é a última vez que jogo aqui”, concluiu.
Nascida em Constança, Simona começou a jogar tênis aos quatro anos, seguindo o exemplo de seu irmão mais velho. Ela se descrevia como uma “agressiva na linha de base” em seu estilo de jogo. Em 2010, antes de seu sucesso internacional, o colunista do The New York Times, Michael Kimmelman, a descreveu como “uma romena rudimentar, baixinha, mas com potentes golpes de fundo e um grande talento”. Em uma entrevista após uma partida contra Serena Williams em Wimbledon 2011, a lendária tenista americana destacou o saque potente de Simona.
Além dos dois títulos de Grand Slam, ao longo de sua carreira, Simona conquistou também 22 títulos internacionais, incluindo os Masters 1000 de Madri, Montreal, Roma e Indian Wells.
