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O primeiro-ministro da Jamaica, Andrew Holness, declarou nesta terça-feira que o país está oficialmente em “zona catastrófica” após o furacão Melissa atravessar o sudoeste da ilha, causando mortes e danos significativos à infraestrutura, incluindo diversos hospitais.
O anúncio foi feito enquanto o ciclone — agora rebaixado para categoria 4 — segue em direção ao leste de Cuba, onde autoridades ativaram o nível máximo de alerta e evacuaram centenas de milhares de pessoas.
Holness explicou em comunicado que a decisão foi tomada com base em orientações dos serviços de emergência e após constatar danos generalizados.
“A prioridade principal do Governo sempre foi a segurança e o bem-estar de todos os jamaicanos. Agimos preventivamente com a declaração de zona ameaçada quando o sistema se aproximava da Jamaica. O furacão Melissa, um sistema de categoria 5 sem precedentes, já está aqui, atravessando a ilha. Isso justifica uma nova disposição legislativa”, afirmou o primeiro-ministro.
O furacão atingiu terra na localidade de New Hope, na paróquia de Westmoreland, com ventos superiores a 295 km/h. Nas primeiras horas após o impacto, ruas ficaram alagadas, houve deslizamentos de terra, árvores arrancadas e telhados destruídos sobre casas e hospitais.
O ministro de Governo, Desmond McKenzie, informou que ao menos quatro hospitais foram afetados, enquanto as autoridades contabilizavam cerca de 6 mil pessoas em abrigos, com possibilidade de mais de 50 mil deslocados conforme avançam as avaliações.
O governo jamaicano suspendeu o transporte, orientou a população a priorizar a segurança e alertou sobre possíveis fraudes ou especulações em produtos básicos devido ao desastre.
“Devemos manter a estabilidade e proteger os consumidores”, disse Holness, acrescentando que todos os mecanismos legais e logísticos foram acionados para responder à emergência.
Alerta por crocodilos deslocados
As autoridades de saúde da Jamaica emitiram um alerta incomum sobre crocodilos que podem ser arrastados de seus habitats naturais pelas enchentes provocadas pelo furacão.
“Tomem precauções, pois as fortes chuvas e inundações podem deslocar os crocodilos de seus habitats”, alertou a Autoridade Sanitária Regional do Sudeste (SERHA).
O aviso é direcionado especialmente a residentes de Kingston, Saint Andrew, Saint Thomas e Saint Catherine, onde rios e lagoas podem levar crocodilos a áreas residenciais. A SERHA recomendou que a população evite locais alagados, mantenha crianças e animais de estimação longe da água e não tente capturar ou ferir os animais.
“Informem imediatamente qualquer avistamento à NEPA… e mantenham quintais e bueiros limpos para evitar acúmulo de água”, completou a entidade.
Impactos humanos
O furacão também provocou mortes no Caribe: pelo menos nove pessoas perderam a vida em países afetados, incluindo três na Jamaica, três no Haiti, dois no Panamá e uma na República Dominicana, além de relatos de desaparecidos e comunidades completamente inundadas.
O diretor do Serviço Meteorológico, Evan Thompson, reforçou o alerta para que a população evite deslocamentos desnecessários e siga recomendações de emergência, lembrando que os riscos imediatos e ocultos continuarão.
A devastação causada por Melissa testou a capacidade de resposta das autoridades jamaicanas, que trabalham para restabelecer serviços básicos e prevenir danos adicionais, incluindo aqueles causados por fauna deslocada pelas fortes chuvas e ventos do furacão.
(Com informações da EFE)
