O esqueleto, um conjunto de ossos que se modifica constantemente e se renova a cada dez anos, começa a realizar o processo de renovação de forma mais lenta a partir dos 30 anos.
Quando a perda de massa óssea se torna mais severa, pode ocorrer osteoporose, uma doença esquelética sistêmica caracterizada pelo deterioro da microarquitetura dos ossos e pela diminuição da resistência.
Os especialistas concordam que um nível ótimo de cálcio e vitamina D no organismo é essencial para ter ossos fortes e duráveis.
O cálcio é o mineral mais abundante no corpo e é fundamental para o bom funcionamento dos músculos, coração e nervos. Enquanto a vitamina D auxilia na absorção de cálcio e desempenha funções relacionadas ao sistema imunológico e muscular, entre outros.
A ingestão desses dois elementos evita a fragilidade óssea e, como resultado, reduz o risco de fraturas. A melhor maneira de obtê-los é através de uma alimentação adequada e exposição ao sol (para vitamina D). No entanto, muitas pessoas não conseguem atingir a dose diária recomendada e, por isso, precisam de outras formas de acesso a esses suplementos. Nesse ponto, a intervenção de um profissional é necessária para prescrevê-los, considerando os potenciais benefícios e riscos para cada paciente.
Um estudo publicado na revista Annals of Internal Medicine revela que o uso a longo prazo de suplementos de cálcio e vitamina D em mulheres pós-menopáusicas está associado a um menor risco de morte prematura devido a algumas doenças, mas aumenta o risco de morte por outras.
Uma equipe da Universidade do Arizona, incluindo a pesquisadora Cynthia A. Thomson, realizou análises de acompanhamento de um ensaio clínico randomizado sobre o uso desses suplementos em mulheres pós-menopáusicas. Os resultados mostram uma associação com um menor risco de mortalidade por câncer e uma ligação com um maior risco de mortalidade por doenças cardiovasculares.
Comparado às mulheres que receberam placebo, as participantes que tomaram suplementos de cálcio e vitamina D mostraram um risco 7% menor de morrer de câncer durante duas décadas. No entanto, também foi observado um risco 6% maior de morte por doenças cardiovasculares neste grupo.
O estudo não encontrou nenhum efeito geral significativo em outros parâmetros de saúde, como mortalidade por todas as causas. Os resultados não confirmam nem negam a existência de uma relação de causa e efeito entre a ingestão desses suplementos e o risco de morte por câncer e doenças cardiovasculares.
Em conclusão, este estudo se soma às evidências existentes de que não faz sentido administrar suplementos de cálcio e/ou vitamina D de forma generalizada em amplos segmentos da população saudável (sem osteoporose). A recomendação desses suplementos em mulheres após a menopausa é comum devido ao maior risco de osteoporose e fraturas, embora nem todos os especialistas concordem, muitos acreditam na necessidade de prescrição personalizada.
O que é osteoporose e quais são suas causas?
A osteoporose é uma doença silenciosa que afeta todo o corpo, tornando os ossos frágeis. É uma condição que não apresenta sintomas visíveis, então as pessoas que a possuem não sabem até sofrer uma fratura.
Quando uma pessoa tem osteoporose, os ossos se tornam mais frágeis e um impacto ou queda pode resultar em uma fratura. A osteoporose afeta todos os ossos do corpo, mas as fraturas são mais comuns nos quadris, vértebras e punhos. Fraturas pélvicas e do braço superior também são comuns.
Isso pode afetar a qualidade de vida causando dor, incapacidade e perda de independência. Em alguns casos, pode até ser potencialmente fatal. Em todo o mundo, estima-se que 30% das mulheres e 20% dos homens sofrerão uma fratura osteoporótica após os 50 anos.
A osteoporose geralmente ocorre em pessoas com mais de 50 anos, sendo mais comum em mulheres na menopausa e aquelas que passaram por cirurgia ginecológica devido às mudanças hormonais. O alcoolismo também está diretamente relacionado à diminuição da vitamina D, o que pode aumentar a doença.
Durante muito tempo, a osteoporose foi considerada uma doença “exclusiva” de mulheres após a menopausa; no entanto, hoje sabe-se que os homens também podem desenvolvê-la. Estima-se que 1 em cada 5 homens terá uma fratura por osteoporose após os 50 anos. Um terço das fraturas do quadril e cerca de 40% das fraturas vertebrais ocorrem em homens em todo o mundo.
No Hospital de Clínicas, quase 1 em cada 4 fraturas do quadril por osteoporose, nos últimos 2 anos, foram em homens. O risco de um homem ter uma fratura por osteoporose é 27% maior do que ter câncer de próstata. O diagnóstico e tratamento são muito baixos. Uma fratura é um sinal claro de maior risco de fratura no futuro.
O que fazer quando se tem osteoporose?
Para prevenir essa condição, recomenda-se seguir uma série de medidas, como uma alimentação saudável com ingestão adequada de cálcio e proteínas, níveis adequados de vitamina D que podem ser obtidos com exposição ao sol por 15 minutos diários, não fumar, não consumir álcool em excesso e realizar exercícios que estimulem a força muscular e o equilíbrio.
O tabagismo, o consumo excessivo de álcool, o hipogonadismo, o uso crônico de corticoides e o tratamento contra o câncer de próstata são os principais fatores que afetam negativamente os ossos. Portanto, a prevenção e o tratamento da osteoporose focam na correção, se possível, dos fatores de risco, em uma alimentação adequada com cálcio e proteínas, na correção da deficiência de vitamina D e na manutenção de uma musculatura forte através de exercícios periódicos e progressivos para fortalecer os músculos, coordenação, postura e equilíbrio.
Quais alimentos contêm cálcio e são bons contra a osteoporose?
A dieta é a melhor fonte de cálcio e vitamina D em pessoas saudáveis, embora a ação da luz solar também seja necessária para este último nutriente. A quantidade recomendada de cálcio para adultos entre 19 e 50 anos é de 1000 mg por dia. Para mulheres com mais de 51 anos e homens com mais de 71 anos, é aconselhável que esta quantidade aumente para 1200 mg diários.
Os laticínios são a principal fonte dietética deste mineral, mas também pode ser encontrado em menor quantidade em alguns vegetais (espinafre, couve, brócolis, repolho chinês), peixes com ossos comestíveis (sardinhas em lata, salmão) e alguns frutos secos e cereais.
Quais são os sintomas da osteoporose?
As fases iniciais da diminuição da massa óssea geralmente não apresentam sintomas. No entanto, quando a osteoporose enfraquece os ossos, podem ocorrer sinais e sintomas, incluindo dor nas costas, perda de estatura ao longo do tempo, postura curvada e fraturas ósseas inesperadas.
Deve-se consultar um médico após a menopausa precoce, se tomar corticosteroides por vários meses seguidos ou se qualquer um dos pais teve uma fratura de quadril. Alguns fatores podem aumentar a probabilidade de desenvolver osteoporose, incluindo idade, raça, estilo de vida e condições médicas.
Riscos da osteoporose
Alguns fatores de risco para osteoporose estão além do controle:
Sexo. As mulheres têm maior probabilidade de desenvolver osteoporose do que os homens.
Idade. O risco de osteoporose aumenta com a idade.
Raça. Pessoas brancas ou de ascendência asiática têm maior risco.
Histórico familiar. Ter um pai, mãe ou irmão com osteoporose aumenta o risco, especialmente se um dos pais teve uma fratura de quadril.
Tamanho corporal. Homens e mulheres com estruturas corporais menores têm maior risco, pois podem ter menos massa óssea à medida que envelhecem.
Níveis hormonais e osteoporose
A osteoporose é mais comum em pessoas com excesso ou falta de certos hormônios no corpo. Por exemplo:
Hormônios sexuais. Níveis baixos tendem a enfraquecer os ossos. A diminuição dos níveis de estrogênio em mulheres na menopausa é um dos principais fatores de risco para o desenvolvimento da osteoporose. Tratamentos contra o câncer de próstata que reduzem os níveis de testosterona em homens e tratamentos contra o câncer de mama que reduzem os níveis de estrogênio em mulheres podem acelerar a perda óssea.
Problemas de tireoide. Níveis elevados podem causar osteoporose, o que pode ocorrer se a tireoide for hiperativa ou se forem tomados muitos medicamentos hormonais tireoidianos para tratar uma tireoide pouco ativa.
