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Passar horas nas redes sociais consumindo conteúdos negativos, um comportamento conhecido como “doomscrolling”, tem se mostrado um fator importante para a deterioração da saúde mental. Cientistas da Universidade College London (UCL) descobriram que essa prática “aprisiona” os indivíduos em um ciclo de saúde mental debilitada, levando a sentimentos mais profundos de depressão e ansiedade.
O estudo, publicado na revista Nature Human Behaviour, envolveu mais de 1.000 participantes que, após passarem por testes psicológicos iniciais, navegaram na internet por 30 minutos. Em seguida, foram submetidos a novos testes de saúde mental e tiveram seus históricos de pesquisa analisados. Os resultados mostraram que os participantes com pior saúde mental tendiam a buscar mais conteúdos negativos, o que por sua vez, intensificava seus sentimentos de depressão.
Em um experimento subsequente, os pesquisadores dividiram os participantes em dois grupos: um exposto a conteúdos mais positivos e outro a sites especificamente voltados ao “doomscrolling”. O grupo que teve acesso a materiais negativos acabou consumindo ainda mais conteúdo deprimente, reforçando a hipótese de que a exposição a esse tipo de informação pode agravar o estado emocional das pessoas.
Embora o estudo tenha analisado o histórico de navegação dos participantes, não foi possível acessar o conteúdo das redes sociais, como perfis protegidos por senha, o que limita uma análise mais profunda dos comportamentos dos usuários nas plataformas digitais. No entanto, os autores do estudo têm como objetivo desenvolver novas abordagens para futuros experimentos.
A professora Tali Sharot, uma das responsáveis pelo estudo, destacou a relevância das descobertas em um debate crescente sobre a relação entre saúde mental e o uso excessivo da internet. “Muitas pessoas estão dizendo que há uma correlação entre o uso da internet e o agravamento da saúde mental”, afirmou Sharot. “Nós passamos muitas horas online, e como seres humanos, começamos a fazer isso de forma intensiva apenas nos últimos anos. Será que isso está causando problemas?”, completou.
