Fox News- O Diretor de Inteligência Nacional, John Ratcliffe, disse à Fox News que a China representa “uma maior ameaça à segurança nacional” para os Estados Unidos “do que qualquer outra nação”, detalhando uma rede de ameaças que inclui “influência e interferência eleitoral”.
Oficiais de inteligência dizem que estão cada vez mais preocupados com a interferência da China nas eleições americanas, aumentando as preocupações existentes sobre a interferência da Rússia desde 2016, bem como a ameaça de interferência do Irã.
“A China representa uma ameaça à segurança nacional maior para os EUA do que qualquer outra nação – economicamente, militarmente e tecnologicamente. Isso inclui ameaças de influência e interferência eleitoral ”, disse Ratcliffe à Fox News em um comunicado.
Embora a Rússia seja amplamente vista como favorável ao atual presidente Trump e geralmente procurando semear o caos na América durante as eleições de 2016, a diferença com a China é que ela busca a derrota de Trump em novembro. No entanto, os democratas do Congresso, como a presidente da Câmara, Nancy Pelosi, e o presidente do Comitê de Inteligência da Câmara, Adam Schiff, que desde 2016 emitiram terríveis advertências sobre a intromissão russa, não foram tão expressivos sobre o potencial da China de interferir nas eleições de 2020.
Pelosi, D-Calif., disse na semana passada que as ameaças de interferência da Rússia e da China “não são equivalentes”, enquanto instava a comunidade de inteligência a divulgar mais informações sobre os esforços russos, dizendo que Moscou está “interferindo ativamente 24 horas nos sete dias da semana em nossa eleição.”
Ratcliffe disse que a ameaça da China é realmente significativa, e ele está “comprometendo os recursos do CI necessários para compreender completamente a ameaça representada pela China e fornecer aos legisladores dos EUA a melhor inteligência para conter as atividades malignas amplas e profundas da China”.
“A China está preocupada que a reeleição do presidente Trump leve a uma continuação de políticas que eles consideram ser ‘anti-China’”, explicou Ratcliffe, observando que a comunidade de inteligência informou “centenas de membros do Congresso” para levantar suas preocupações sobre a China “E seus maiores esforços para impactar o clima político dos EUA a seu favor.”
“Eleições justas e livres são um alicerce da democracia americana, e o CI permanece vigilante contra as várias atividades da China, bem como de outros países e atores ameaçadores, que buscam afetar nosso processo eleitoral”, disse Ratcliffe.
A comunidade de inteligência reconheceu que a intromissão da Rússia continua sendo uma ameaça em 2020, mas mencionou especificamente os esforços da China, um funcionário da comunidade de inteligência disse à Fox News que tem aumentado nos últimos meses a rixa entre EUA e China.
Os esforços cibernéticos da China, em relação aos esforços para influenciar a eleição, são anti-administração de Trump e incluem amplamente contas de mídia social falsas para amplificar certas crenças anti-americanas.
De acordo com um relatório divulgado este mês pelo Graphika, contas de mídia social da rede pró-chinesa de spam político Spamouflage Dragon começaram a postar vídeos em inglês que atacavam a política americana e o governo Trump em junho.
O relatório revelou que algumas das contas feitas no YouTube e Twitter usavam imagens de perfil geradas por inteligência artificial, que é uma técnica comum em campanhas de desinformação, e não parecia receber nenhum envolvimento de “usuários autênticos” em plataformas de mídia social.
Os esforços também não parecem “tentar seriamente esconder sua origem chinesa, uma vez que se voltaram para mensagens relacionadas à política dos EUA”, afirmou o relatório.
Especificamente, o relatório revelou que algumas das mensagens anti-Trump estão relacionadas à pandemia de coronavírus e protestos por justiça racial nos Estados Unidos
Um vídeo intitulado “Quem é o responsável por este desastre nacional nos Estados Unidos?” postado em 12 de julho, chamou Trump de um “aliado firme e criativo” do coronavírus, de acordo com o relatório. O tom, segundo o Graphika, “oscilou entre as críticas contundentes à forma como o governo americano lidou com o surto de coronavírus e a aparente simpatia pelos cidadãos americanos comuns expostos à pandemia e aos protestos anti-racismo”.
Enquanto isso, quanto à preparação da comunidade de inteligência nas eleições de 2020 versus 2016 para lidar com atividades de influência maligna, um oficial da ODNI disse à Fox News que a comunidade de inteligência está “significativamente à frente de onde estava em 2016 em termos de fornecer atualizações ao povo americano sobre ameaças eleitorais, incluindo a China ”.
O funcionário da ODNI também disse à Fox News que a comunidade de inteligência apoia o Departamento de Segurança Interna e o FBI em seus esforços para apoiar as autoridades estaduais e locais na proteção da infraestrutura eleitoral.
O funcionário também disse que a ODNI está trabalhando com o FBI e sua rede de escritórios de campo para levar informações de inteligência a funcionários estaduais e locais.
No início deste mês, o diretor do National Counterintelligence and Security Center, Bill Evanina, que está liderando a comunidade de inteligência na segurança eleitoral, alertou que as nações rivais mais uma vez estão tentando influenciar a política e as eleições dos EUA de várias maneiras, declarando que o Irã quer “Minar” o presidente Trump, enquanto a Rússia está trabalhando para “denegrir” o ex-vice-presidente Joe Biden.
Essa atualização de ameaça eleitoral também observou que a China “prefere” que Trump “não ganhe a reeleição” em novembro.
Evanina disse no início deste mês que Bejing prefere uma derrota de Trump porque as autoridades chinesas o consideram imprevisível, acrescentando que a China tem expandido sua tentativa de influenciar as eleições gerais e moldar a política dos EUA, pressionando figuras políticas que as autoridades chinesas vêem em oposição aos interesses de seu país .
“Embora a China continue a pesar os riscos e benefícios de uma ação agressiva, sua retórica pública nos últimos meses tornou-se cada vez mais crítica em relação à resposta do atual governo ao COVID-19, ao fechamento do consulado chinês de Houston e às ações em outras questões”, Evanina disse no início deste mês.
A China “criticou duramente as declarações e ações do governo sobre Hong Kong, TikTok, o status legal do Mar da China Meridional e os esforços da China para dominar o mercado 5G”, disse Evanina. “Pequim reconhece que todos esses esforços podem afetar o governo presidencial raça.”
No mês passado, o governo Trump decidiu fechar o consulado chinês em Houston, Texas, em parte devido ao fato de o Partido Comunista Chinês mirar as empresas de energia dos EUA.
Mais tarde, no mesmo dia, a China ordenou o fechamento do consulado dos EUA na cidade ocidental de Chengdu, na província de Sichuan, em aparente retaliação .
Quanto ao TikTok, o governo Trump assumiu uma postura dura na plataforma de mídia social chinesa, emitindo uma ordem executiva este mês que veria a plataforma banida nos Estados Unidos em 45 dias .
A proibição dos EUA pressionou a empresa com sede na China a vender a plataforma americana do aplicativo – a Microsoft é supostamente uma das principais concorrentes, mas o negócio será monitorado de perto pelo governo Trump.
Evanina entregou quase 20 briefings confidenciais para as campanhas presidenciais de Trump e Biden, comitês políticos e membros do Congresso – incluindo membros dos Comitês de Inteligência da Câmara e do Senado e liderança do Congresso – sobre ameaças eleitorais desde meados de maio.
Um funcionário da ODNI disse à Fox News que as instruções são conduzidas por Evanina e sua equipe, mas disse que o FBI e o Departamento de Segurança Interna e outras agências frequentemente estão presentes.
Quanto ao FBI, o diretor Christopher Wray vem alertando há meses sobre os esforços chineses para influenciar a opinião e a espionagem econômica dos EUA.
No início deste verão, Wray disse à Fox News que a China “certamente” tem interesse “em influenciar nosso pensamento político” e políticas e está tentando “mudá-los para uma direção mais amigável, pró-China e pró-Partido Comunista Chinês”. Ele alertou que esses esforços às vezes ficam “envolvidos em questões eleitorais”.
Enquanto isso, no Capitólio, Schiff, D-Calif., Advertiu que a China poderia estar usando maneiras diferentes de influenciar a eleição da Rússia e do Irã, dizendo à NBC News que os chineses poderiam usar negociações comerciais com os EUA
Mas um porta-voz de Schiff não respondeu ao pedido da Fox News para comentar se seu comitê iniciaria uma investigação sobre a possível interferência nas eleições chinesas, como o painel fez com os esforços de intromissão nas eleições russas – uma investigação que se estendeu por todo o governo Trump.
Um assessor do Partido Republicano disse à Fox News que os republicanos no Comitê de Inteligência da Câmara, entretanto, têm uma investigação focada na China que remonta a sessões anteriores do Congresso, observando que a China é algo “com o qual estamos muito preocupados”.
“Estamos analisando isso e nunca paramos”, disse o assessor do Partido Republicano à Fox News.
A campanha de Trump, por sua vez, disse que o governo Trump tem sido duro com a Rússia, enquanto afirma que a China e o Irã se opõem a Trump porque ele também tem sido duro com eles.
“Não precisamos ou queremos interferência estrangeira, e o presidente Trump vencerá Joe Biden de maneira justa”, disse o diretor de comunicações da campanha de Trump, Tim Murtaugh, em um comunicado. “A avaliação da comunidade de inteligência de que tanto a China quanto o Irã estão tentando impedir a reeleição do presidente Trump é preocupante, mas claramente porque ele os responsabilizou após anos de mimados por políticos como Joe Biden.”
