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Um pequeno avião que transportava trabalhadores do setor petrolífero caiu no norte do Sudão do Sul, nesta quarta-feira (29), causando a morte de pelo menos 20 pessoas e deixando apenas um sobrevivente confirmado, segundo informou nesta quarta-feira o ministro da Informação do estado de Unity.
A aeronave caiu perto dos campos petrolíferos por volta das 10h30 (08h30 GMT) pouco após decolar com destino à capital Juba.
“O avião caiu a 500 metros do aeroporto”, declarou por telefone à AFP o ministro Gatwech Bipal Both. “Havia 21 pessoas a bordo. Por enquanto, só há um sobrevivente.”
O sobrevivente, um engenheiro sul-sudanês que trabalhava no campo petrolífero, foi levado de urgência ao hospital estadual de Bentiu, segundo o ministro.
Bipal explicou que os passageiros eram trabalhadores do consórcio Greater Pioneer Operating Company (GPOC), que inclui a China National Petroleum Corporation e a estatal Nile Petroleum Corporation.
Ele disse que o avião de passageiros ucraniano, fretado pela GPOC e operado pela Light Air Services Aviation Company, estava em uma missão de rotina na área.
“O governo do estado está profundamente consternado com este acidente”, acrescentou, afirmando que será realizada uma investigação. “Embora a maioria das pessoas suponha que poderia se tratar de uma falha mecânica”, acrescentou, sem dar mais detalhes.
Todos os passageiros eram funcionários da GPOC: 16 sul-sudaneses, dois chineses e um indiano, conforme listado pela AFP e confirmado pelas autoridades locais.
Imagens compartilhadas nas redes sociais mostravam o avião acidentado de cabeça para baixo em um campo, com destroços espalhados pela área.
Em algumas das imagens, que a AFP não pôde verificar de forma independente, era possível ver um corpo saindo do fuselagem destroçado.
Acidentes Aéreos Frequentes
O Sudão do Sul se separou de seu vizinho do norte em 2011 e, desde então, enfrenta uma grave instabilidade econômica e política.
A jovem nação carece de uma infraestrutura de transporte confiável e os acidentes aéreos são frequentes, frequentemente atribuídos à sobrecarga ou às más condições meteorológicas.
A sobrecarga das aeronaves é comum no Sudão do Sul e acredita-se que tenha contribuído para o acidente de 2015 de um avião Antonov em Juba, no qual morreram 36 pessoas.
Em 2017, 37 pessoas se salvaram milagrosamente depois que seu avião colidiu com um caminhão de bombeiros em uma pista de pouso em Wau antes de pegar fogo.
Em setembro de 2018, pelo menos 19 pessoas morreram na queda de um pequeno avião que transportava passageiros da capital para a cidade de Yirol.
Em 2021, cinco pessoas morreram ao cair um avião de carga perto de Juba, que transportava combustível para o Programa Mundial de Alimentos da ONU.
(Com informações da AFP e Reuters)
