O momento certo de trocar o travesseiro para prevenir alergias e asma

Especialistas alertam que travesseiros podem acumular ácaros e fungos; capas antiácaros e lavagem semanal da roupa de cama ajudam nos cuidados

Quem convive com alergias costuma concentrar a atenção nos medicamentos, como anti-histamínicos, sprays nasais e inaladores. No entanto, alergologistas destacam que o controle do ambiente onde a pessoa vive — especialmente o local onde dorme — também é importante para o controle dos sintomas, informou a revista Parade.

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O médico e professor de imunologia, alergologia e reumatologia do Baylor College of Medicine, David Corry, afirmou que as mudanças no ambiente e o tratamento médico não são opções excludentes, mas fazem parte da mesma abordagem.

“O ideal é maximizar o controle ambiental para que o tratamento médico seja o menor possível ou, no melhor dos casos, desnecessário”, disse.

Segundo Corry, agir sobre o ambiente também pode dar ao paciente maior controle sobre a exposição aos alérgenos.

Fungos e ácaros podem estar presentes nos travesseiros

Dentro do quarto, um dos itens que pode acumular alérgenos é o travesseiro. Independentemente do material utilizado na fabricação, ele entra em contato diariamente com óleos naturais da pele e células mortas eliminadas durante o sono. Esse material pode favorecer a presença de ácaros da poeira e fungos.

“Ao respirar sobre uma almofada contaminada, inalam-se esporos fúngicos e excrementos de ácaros de forma contínua, o que pode levar a uma sensibilização alérgica progressiva”, explicou Corry.

Segundo o especialista, a exposição prolongada a esporos fúngicos também pode estar associada a problemas nas vias respiratórias, incluindo quadros como asma e sinusite, além de infecções fúngicas na pele em determinadas situações.

Troca dos travesseiros pode reduzir o acúmulo de micro-organismos

Para reduzir o acúmulo de matéria orgânica e possíveis alérgenos, o especialista recomenda trocar os travesseiros de cama a cada um ou dois anos.

A orientação também se aplica a almofadas decorativas ou utilizadas em sofás, embora, segundo Corry, a substituição possa ocorrer em um intervalo maior, de até dez anos.

Travesseiros de penas podem representar outro fator de exposição

Além da frequência de troca, o tipo de enchimento também pode ser considerado. Travesseiros de penas de aves contêm proteínas que podem provocar reações imunológicas em algumas pessoas.

Essas reações nem sempre se manifestam como uma alergia clássica e podem envolver a pele, os olhos e o sistema respiratório.

“As almofadas devem ser fabricadas exclusivamente com materiais sintéticos; nunca com penas de ave”, afirmou Corry.

Lavar o travesseiro é recomendado?

Questionado sobre a possibilidade de lavar os travesseiros em vez de substituí-los, Corry desaconselhou a prática. Segundo ele, a umidade introduzida no interior do enchimento durante a lavagem poderia favorecer a proliferação de fungos caso o material não seque adequadamente.

Embora alguns fabricantes comercializem travesseiros laváveis, o especialista recomenda a substituição periódica do produto como forma de reduzir o acúmulo de alérgenos.

Capas antiácaros e lavagem da roupa de cama

A substituição dos travesseiros não é a única medida recomendada. A alergologista e imunologista Min J. Ku, da ENT Allergy Associates, recomenda o uso de capas antiácaros nos travesseiros e a lavagem dessas capas uma vez por semana.

“Os ácaros da poeira instalam-se em qualquer superfície têxtil e se alimentam da pele que descamamos. O local de maior exposição é a cama”, explicou Ku.

A roupa de cama, incluindo lençóis, fronhas e edredons, também deve ser lavada semanalmente. Para pessoas com alergia a ácaros, a lavagem com água quente é uma das medidas utilizadas para reduzir a presença desses organismos.

Para quem é sensível à caspa de animais, Ku recomenda manter os pets fora do quarto. Já para pessoas alérgicas ao pólen, manter as janelas fechadas em dias de alta concentração do alérgeno e utilizar um purificador de ar com filtro HEPA no quarto podem ajudar a reduzir a exposição durante o sono.