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O exército israelense divulgou na terça-feira um vídeo de um túnel em Gaza onde, segundo alegações, o Hamas matou recentemente seis reféns. O vídeo mostra um túnel estreito e baixo, localizado a profundidades subterrâneas, sem banheiro e com ventilação limitada.
O descobrimento dos corpos dos reféns no mês passado gerou uma grande onda de indignação em Israel, e a divulgação do vídeo pode intensificar a pressão sobre o Primeiro-Ministro Benjamin Netanyahu para negociar um acordo de cessar-fogo com o Hamas para trazer os reféns restantes de volta para casa.
O porta-voz militar israelense, o contramiral Daniel Hagari, afirmou que as imagens do túnel foram mostradas às famílias dos reféns, que acharam extremamente difícil ver as condições em que seus entes queridos estavam vivendo.
Hagari revelou o vídeo em uma coletiva de imprensa transmitida nacionalmente após visitar o túnel. Ele explicou que o túnel era acessado através de um poço enterrado sob o quarto de uma criança em uma casa na cidade de Rafah, no sul de Gaza. O túnel estava a cerca de 20 metros abaixo da superfície e se estendia por aproximadamente 120 metros.
No vídeo, Hagari, curvado e incapaz de ficar em pé no estreito corredor abobadado, descreve as condições como extremamente úmidas e difíceis de respirar. O vídeo mostra garrafas de urina, um balde que aparenta ter sido usado como um banheiro improvisado, um tabuleiro de xadrez e munição para um rifle automático, que se acredita ter sido usado pelos sequestradores.
“Eles estavam aqui neste túnel em condições horríveis, onde não há ar para respirar, onde não se pode ficar em pé”, disse Hagari.
Entre os seis reféns estava o israelense-americano Hersh Goldberg-Polin, de 23 anos, natural de Berkeley (Califórnia), cujos pais lideraram uma campanha global de alto perfil para garantir sua libertação. Goldberg-Polin perdeu parte do braço esquerdo devido a uma granada no ataque de 7 de outubro que desencadeou a guerra em Gaza. Em abril, o Hamas divulgou um vídeo em que ele aparecia vivo, provocando protestos em Israel. O exército identificou os outros reféns como Ori Danino, de 25 anos; Eden Yerushalmi, de 24; Almog Sarusi, de 27; Alexander Lobanov, de 33; e Carmel Gat, de 40.
Três dos seis reféns, incluindo Goldberg-Polin, estavam programados para serem liberados na primeira fase de uma proposta de cessar-fogo discutida em julho, o que aumentou ainda mais a indignação quando foram encontrados mortos.
O Fórum de Familiares de Reféns, um grupo que representa os parentes dos reféns, emitiu um comunicado dizendo que “o tempo está se esgotando” e pediu um acordo imediato para a devolução dos sequestrados.
“Cada dia que passa é um perigo para suas vidas, pendendo por um fio, à mercê de terroristas capazes dos piores crimes contra a humanidade”, afirmou o grupo.
Exames patológicos realizados nos corpos dos seis reféns, encontrados pelos militares em Rafah no sábado, 31 de agosto, mostraram que eles foram mortos em algum momento durante a noite de 29 de agosto, segundo Hagari.
Hagari disse que os soldados israelenses encontraram evidências indicando que os reféns e pelo menos dois sequestradores haviam estado no local por mais de alguns dias. Também foram encontrados colchões, roupas, carregadores de rifles de assalto e cápsulas, além de algum alimento, principalmente barras de energia e atum. Havia manchas de sangue no chão.
Hagari afirmou que, no dia anterior ao descobrimento dos corpos, o exército havia matado dois militantes que tentavam fugir de um complexo de túneis próximo ao local onde os reféns foram encontrados. Há “uma probabilidade” de que os dois tenham sido responsáveis pela morte dos reféns, disse ele. Testes de DNA estão sendo realizados para confirmar isso.
O Hamas sequestrou cerca de 250 pessoas durante o ataque de 7 de outubro. Mais de 100 foram liberadas durante um breve cessar-fogo em novembro em troca da libertação de palestinos presos por Israel. Oito foram resgatados pelas forças israelenses, enquanto as tropas israelenses mataram acidentalmente três reféns israelenses que haviam escapado de seu cativeiro em dezembro. As autoridades israelenses afirmam que 101 reféns permanecem em cativeiro, incluindo 35 que se acredita estarem mortos.
(Com informações da AP)
