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O furacão Erin se aproxima das ilhas Outer Banks, na Carolina do Norte, obrigando autoridades a ordenar evacuações e causando preocupação com ondas de até 4,6 metros e ventos com força tropical.
Holly Andrzejewski ainda não havia recebido os primeiros hóspedes do Atlantic Inn, conhecido como o hotel mais antigo da ilha Hatteras, quando teve que começar a remarcar reservas devido à aproximação da tempestade. “É uma daquelas coisas que você sabe que sempre existe a possibilidade de acontecer, e simplesmente aproveita ao máximo. Caso contrário, não viveria na praia”, disse Andrzejewski, que permanecerá na ilha, em sua casa, a cerca de 15 minutos de carro do hotel.
O furacão Erin atingiu parte do Caribe com chuva e ventos na segunda-feira (17). Embora meteorologistas acreditem que a tempestade se desvie para o norte, alertas de tempestade tropical e de ressaca ciclônica foram emitidos para grande parte dos Outer Banks. Em Wrightsville Beach, perto de Wilmington, pelo menos 60 banhistas foram resgatados de correntes de ressaca.
Na manhã de terça-feira (18), Erin perdeu parte da força registrada nos dias anteriores, mas ainda permanecia como um furacão de categoria 3, com ventos máximos sustentados de 185 km/h, segundo o Centro Nacional de Furacões de Miami. O fenômeno estava a aproximadamente 1.090 km a sudoeste das Bermudas e a 1.240 km ao sul-sudeste de Cabo Hatteras, deslocando-se lentamente para o noroeste a 11 km/h.
Avisos de tempestade tropical permanecem em vigor para as Ilhas Turcas e Caicos, onde serviços governamentais foram suspensos, alguns portos fechados e os moradores orientados a permanecerem em casa. Nas ilhas Hatteras e Ocracoke, as evacuações coincidem com a alta temporada turística, aumentando os riscos devido à estreita faixa de ilhas barrera exposta a ressacas e tempestades.
Há um ano, o furacão Ernesto permaneceu a centenas de quilômetros da costa, mas ainda assim provocou ondas fortes e danos costeiros. As autoridades alertam que o forte oleaje, combinado com ventos intensos, pode danificar partes da estrada principal e tornar algumas rotas intransitáveis por dias.
Esta é a primeira evacuação de Ocracoke desde 2019, quando o furacão Dorian causou os maiores danos já registrados na ilha. Tommy Hutcherson, dono do único supermercado da comunidade, afirmou que a ilha se recuperou em grande parte e se mostra esperançoso: “Mas nunca se sabe. Senti o mesmo por Dorian e nos deu uma surra”, disse.
Cientistas apontam que a rápida intensificação de furacões no Atlântico está relacionada às mudanças climáticas. O aquecimento global aumenta a retenção de vapor d’água na atmosfera e eleva a temperatura dos oceanos, fornecendo energia para que os furacões se fortaleçam mais rapidamente e provoquem chuvas mais intensas.
As Bermudas enfrentarão a ameaça mais severa na noite de quinta-feira, com previsão de ondas de até 7 metros, segundo Phil Rogers, diretor do Serviço Meteorológico do arquipélago. “Surfistas, nadadores e navegantes devem resistir à tentação de sair. As águas serão muito perigosas e haverá vidas em risco”, alertou o ministro interino de Segurança Nacional, Jache Adams.
(Com informações da AP)
