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O compositor americano Brett James, conhecido por seu trabalho em “Jesus, Take the Wheel”, morreu na última quinta-feira (18), aos 57 anos, em um acidente de avião. A queda da aeronave, que matou outras duas pessoas, aconteceu perto de Franklin, na Carolina do Norte. A informação foi confirmada pela Polícia Rodoviária local e por autoridades federais que iniciaram uma investigação para esclarecer as causas do ocorrido.
Segundo informações da polícia, o avião monomotor pilotado por Brett James Cornelius (nome legal do compositor) caiu por volta das 15h, perto da escola primária Iotla Valley, no condado de Macon. A Junta Nacional de Segurança no Transporte (NTSB) e a Administração Federal de Aviação (FAA) confirmaram a morte dos três ocupantes e o início das análises do acidente. A aeronave, de matrícula N218VB, havia decolado do Aeroporto John C. Tune, em Nashville, no Tennessee, e caiu fora do perímetro escolar, sem deixar vítimas entre alunos ou funcionários.
Brett James foi um compositor, produtor e editor musical com um catálogo de mais de 500 canções, presentes em álbuns que venderam mais de 110 milhões de unidades. Ele alcançou notoriedade global ao ser um dos coautores de “Jesus, Take the Wheel”, hit da cantora Carrie Underwood, que venceu o Grammy de Melhor Canção Country em 2006.
Ao longo de sua carreira, James colaborou com artistas de diferentes gêneros, como Faith Hill, Tim McGraw, Kenny Chesney, Bon Jovi e Kelly Clarkson. Em 2020, ele foi incluído no prestigiado Hall da Fama dos Compositores de Nashville.
A morte de James impactou a indústria musical, com instituições e artistas lamentando a perda. A Sociedade Americana de Compositores, Autores e Editores (ASCAP) manifestou seu pesar em nota: “Brett foi um colaborador de confiança para os maiores nomes do country, e um verdadeiro defensor de seus colegas compositores”. O cantor Dierks Bentley também prestou homenagem em suas redes sociais, descrevendo-o como “um dos melhores cantores e compositores de nossa cidade… uma lenda total”.
A investigação oficial do acidente está em andamento, com as autoridades analisando o plano de voo, o histórico de manutenção da aeronave e as condições climáticas no momento da queda. Além de Brett James, as outras vítimas foram identificadas como Melody Carole e Meryl Maxwell Wilson. Não foram divulgadas informações sobre a relação delas com o compositor.
Apesar da morte de James, seu legado musical continuará vivo. As editoras de direitos autorais, como a Cornman Music, fundada por ele, confirmaram que os projetos comerciais e contratuais seguirão vigentes.
