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Na quinta-feira (26), Jack Dorsey — cofundador do Twitter e CEO da Block, uma das maiores empresas de pagamentos digitais do mundo — divulgou uma nota interna que rapidamente ganhou repercussão global. A companhia, que controla a Square, o Cash App e operações ligadas ao ecossistema de Bitcoin, anunciou a demissão de mais de 4 mil funcionários, quase metade de sua força de trabalho global.
O motivo declarado não foi crise financeira, mas sim a inteligência artificial. “A IA não reduz o trabalho. Ela o transforma, acelera e, nos casos mais honestos, substitui”, afirmou Dorsey. Após o anúncio, as ações da Block subiram 23% no after-hours, enquanto milhares de empregados recebiam suas cartas de desligamento.
Gigantes seguem o mesmo caminho
A Block não é um caso isolado. A Amazon anunciou 30 mil demissões em duas rodadas nos últimos cinco meses, citando ganhos de eficiência com IA. A Pinterest cortou 15% do quadro em janeiro como parte de uma “guinada estratégica para IA”.
A Salesforce reduziu sua equipe de suporte de 9 mil para 5 mil pessoas. Já a Duolingo encerrou contratos com 10% dos colaboradores após seu CEO afirmar que a IA já executa tarefas de tradução. Até a Dow, tradicional fabricante química, eliminou 4,5 mil postos acelerando processos de automação.
Segundo a consultoria Challenger, Gray & Christmas, em 2025 as empresas atribuíram explicitamente à IA cerca de 55 mil demissões — mais de 12 vezes o número registrado dois anos antes. E 2026 começou com 26 mil empregos de tecnologia cortados apenas nas primeiras semanas do ano.
Decisões baseadas em resultados ou promessas?
Especialistas questionam se os cortes estão sendo feitos com base em resultados concretos da IA ou apenas em expectativas futuras. O professor Ethan Mollick, da Wharton, avalia que as ferramentas ainda são recentes demais para justificar ganhos de eficiência de 50% em larga escala.
Pesquisa publicada pela Harvard Business Review aponta que muitas empresas estão demitindo com base no potencial da IA, não em seu desempenho real. Já a Gartner destaca que apenas 1 em cada 50 investimentos em IA gera valor transformador, e apenas 1 em cada 5 apresenta retorno mensurável.
A consultoria Forrester prevê que metade das demissões atribuídas à IA poderá resultar em recontratações discretas — muitas vezes no exterior e com salários menores. Segundo o levantamento, 55% dos empregadores que já cortaram vagas por causa da IA relatam arrependimento.
Especialistas chamam o fenômeno de “AI washing”: usar a inteligência artificial como justificativa pública para cortes que podem estar ligados a sobrecontratações no pós-pandemia, pressão por margens ou reestruturações estratégicas.
Mercado aplaude, empregos encolhem
Dorsey foi direto ao afirmar que outras empresas devem seguir o mesmo caminho. “Prefiro chegar lá honestamente e nos meus próprios termos do que ser forçado a agir de forma reativa”, declarou.
Se o movimento se consolidar, analistas apontam para uma reconfiguração acelerada do mercado de trabalho. Estudos recentes indicam que a IA não necessariamente reduz carga de trabalho, mas a intensifica: profissionais produzem mais, acumulam funções e assumem tarefas que antes justificavam equipes maiores.
Ao mesmo tempo, vagas de entrada desaparecem com maior velocidade, por serem mais previsíveis e automatizáveis. A geração Z, considerada a mais adaptada à IA, é também a que encontra mais dificuldade para ingressar no mercado formal.
