O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, visitou cidades recapturadas no nordeste na quarta-feira, enviando uma forte mensagem ao presidente russo, Vladimir Putin: a Ucrânia pretende manter as tropas russas em fuga.
A visita de Zelenskyy a Izyum teria sido impensável na semana passada, já que os russos mantiveram a cidade por mais de seis meses até que ela foi libertada há três dias. Mesmo agora, a visita foi ousada – fica a pouco mais de 10 quilômetros da linha de frente mais próxima e bombardeios ocasionais podem ser ouvidos à distância.
A libertação de Izyum foi parte de uma ofensiva impressionante na qual o exército ucraniano retomou quase todo o território da região de Kharkiv que estava sob controle russo desde o início da guerra. A Rússia usou a região como um centro estratégico para reabastecer suas forças em outros lugares da linha de frente oriental com alimentos, armas e outros suprimentos.
Um soldado ucraniano que fez parte da contra-ofensiva relâmpago disse ao jornal norte-americano CBS News que eles corriam até 32 quilômetros por dia a caminho de Izyum, libertando aldeias ao longo do caminho. Ele disse que eles não esperavam que a liberação acontecesse em questão de dias, dizendo que achava que levaria um mês.
“Nós pegamos a primeira linha de russos”, disse o soldado. “Eles então não têm uma segunda linha, terceira linha, e podemos ir para a frente muito rápido.”
Para os moradores que suportaram mais de meio ano de inferno, isso não poderia acontecer em breve.
Liza Jankina se escondeu com 50 vizinhos por quatro meses em um porão gelado. Ela apontou os arbustos próximos onde eles foram forçados a enterrar às pressas um vizinho que morreu após precisar de medicação para problemas de saúde.
Sem eletricidade na cidade e com poucos suprimentos, a ajuda humanitária chegou aos moradores. Alguns moradores não comiam uma refeição adequada há meses.
