Mais de 50 pessoas morreram e muitas ficaram feridas quando uma explosão abalou uma refinaria de petróleo ilegal no sudeste da Nigéria , disseram autoridades estaduais e policiais neste sábado (23).
O número de mortos pode ser superior a 100, de acordo com uma reportagem do jornal Punch, com sede em Lagos. O fogo teria se espalhado para propriedades próximas.
O fogo começou na noite de sexta-feira e rapidamente se espalhou para duas áreas de armazenamento de combustível na refinaria ilegal de petróleo bruto, fazendo com que o complexo fosse “engolido pelo fogo que se espalhou rapidamente” dentro da área, disse Declan Emelumba, comissário do Estado de Imo para informações.
A causa imediata da explosão e a extensão das mortes, ferimentos e danos estão sendo investigados, disse Emelumba.
“Muita gente morreu. As pessoas que morreram são todos operadores ilegais”, disse Michael Abattam, porta-voz do Comando da Polícia do Estado de Imo.
O governo do estado de Imo estava procurando o dono da refinaria onde ocorreu a explosão e o declarou um indivíduo procurado, disse um funcionário.
Refinarias ilegais são comuns na Nigéria, onde operadores de negócios obscuros geralmente evitam regulamentações e impostos instalando refinarias em áreas remotas, fora da vista das autoridades.
A prática é tão difundida que está afetando a produção de petróleo bruto na região rica em petróleo do Delta do Níger.
