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O Exército dos Estados Unidos confirmou a identidade de dois dos três soldados que morreram em um acidente aéreo na noite de quarta-feira (29), quando um helicóptero Black Hawk colidiu com um avião comercial da American Airlines sobre o rio Potomac, próximo ao Aeroporto Nacional Reagan, em Washington, D.C.
Segundo informações da CNN, as vítimas identificadas são o Sargento de Estado-Maior Ryan Austin O’Hara, de 28 anos, e o Oficial de Garantia Segundo, Andrew Loyd Eaves, de 39 anos. A identidade do terceiro soldado morto não foi revelada, pois a família solicitou manter a informação em sigilo.
O Sargento O’Hara, natural de Lilburn, Geórgia, atuava como chefe de tripulação do helicóptero. Já o Oficial Eaves, instrutor de voo, era natural de Great Mills, Maryland. Os corpos de Eaves e do terceiro soldado ainda não foram recuperados, o que levou o Exército a classificá-los como “em estado de dever com paradero desconhecido”.
O Exército informou que os dois tripulantes cujos corpos não foram localizados permanecem sob o status de “em estado de dever com paradero desconhecido”, designação utilizada quando não há confirmação sobre seu paradeiro após um incidente dessa magnitude.
De acordo com a CNN, o Oficial Eaves acumulava cerca de 1.000 horas de voo, qualificando-o como um piloto experiente. Seu papel como instrutor de voo no Black Hawk destacava seu nível de preparação e liderança dentro da tripulação.
O terceiro soldado, cuja identidade não foi revelada, atuava como copiloto do helicóptero e possuía cerca de 500 horas de voo, segundo informações fornecidas pelo Exército. As autoridades ainda não determinaram a localização exata dos restos mortais nem as causas que levaram à colisão com o avião comercial em uma área de intenso tráfego aéreo.
Reações de Líderes e Comunidade
O impacto da tragédia ressoou nos estados de origem das vítimas. O governador do Mississippi, Tate Reeves, lamentou a morte do Oficial Eaves, nativo de Brooksville, Mississippi. Em uma publicação na rede social X (antes Twitter), Reeves expressou:
“Mississippi está de luto pela perda do nativo de Brooksville, o Oficial de Garantia Segundo Andrew Eaves, que faleceu no acidente de ontem à noite no Aeroporto Nacional Reagan.”
O governador da Geórgia, Brian Kemp, ofereceu suas condolências à família do Sargento O’Hara. Segundo a CNN, O’Hara deixa para trás sua esposa e um filho de apenas um ano de idade.
Trajetória dos Soldados
O Sargento Ryan Austin O’Hara era especialista na manutenção de helicópteros Black Hawk. Iniciou sua carreira no Exército como técnico de manutenção, e seu desempenho o levou a se tornar chefe de tripulação. De acordo com Josh Muehlendorf, Oficial de Garantia 5 do Exército dos Estados Unidos e antigo instrutor de O’Hara, o jovem militar demonstrou um compromisso excepcional com seu trabalho e um alto nível de profissionalismo.
O Oficial Andrew Loyd Eaves, além de seu papel como instrutor de voo, tinha uma extensa trajetória em missões de treinamento e operacionais. Sua experiência no Black Hawk o tornou um membro-chave da tripulação.
Investigação e Segurança Aérea
As investigações sobre o acidente continuam, buscando determinar as circunstâncias exatas da colisão. Segundo a CNN, a área onde ocorreu o incidente é altamente complexa do ponto de vista operacional, devido à proximidade com o Aeroporto Nacional Reagan, um dos de maior tráfego na região.
O choque entre o Black Hawk e a aeronave da American Airlines gerou preocupações sobre a coordenação do tráfego aéreo entre aeronaves militares e comerciais. Especialistas em segurança aérea apontam que a presença de voos civis e militares no mesmo espaço aéreo pode aumentar o risco de incidentes, especialmente em zonas urbanas onde as manobras são mais restritas.
O acidente causou comoção na comunidade militar e nos estados de origem dos soldados falecidos. Enquanto as investigações continuam, familiares e colegas dos tripulantes têm recebido manifestações de solidariedade de líderes estaduais e cidadãos.
As autoridades ainda não deram um prazo para a recuperação dos restos mortais dos soldados desaparecidos nem emitiram um relatório preliminar sobre a causa do acidente. Espera-se que nos próximos dias o Exército ofereça mais informações sobre as condições em que a tragédia ocorreu e as medidas a serem tomadas para prevenir futuros incidentes no espaço aéreo de Washington, D.C.
