Meta aceita pagar fortuna nos EUA para evitar julgamento sobre vício em redes sociais. Saiba quanto

A Meta, empresa controladora do Facebook e Instagram, concordou em pagar US$ 16,68 bilhões (cerca de R$ 87 bilhões) como parte de um acordo histórico com 29 procuradores-gerais estaduais dos Estados Unidos. As autoridades alegavam que a companhia projetou deliberadamente suas plataformas para viciar crianças e adolescentes.

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O acordo, anunciado nesta quarta-feira (26), foi firmado dias após o início de um julgamento em um tribunal federal da Califórnia que era visto como uma ameaça sem precedentes ao modelo de negócios da Meta. Mark Zuckerberg, CEO da empresa, prestaria depoimento durante o processo, que acabou evitado com a composição amigável.

Mudanças nos aplicativos

Como parte do acordo, a Meta se comprometeu a implementar alterações de design em seus aplicativos, incluindo:

• Limites diários de uso;

• “Bloqueios noturnos” para restringir o acesso antes de dormir;

• Medidas aprimoradas de verificação de idade para impedir que menores de idade utilizem as plataformas sem autorização;

• Ferramentas adicionais para auxiliar pais e responsáveis na proteção dos jovens online.

O acordo, estruturado como um consent judgment (julgamento por consentimento), ainda depende de aprovação judicial.

Reação do mercado e contexto dos processos

As ações da Meta subiram 4% no pré-mercado após a divulgação do acordo. O caso faz parte de um conjunto de milhares de ações que a empresa enfrenta em tribunais dos EUA, nas quais é acusada de contribuir para uma crise de saúde mental entre adolescentes.

Na segunda-feira (25), o ex-pesquisador de segurança da Meta Arturo Béjar prestou um depoimento no tribunal, afirmando que a empresa falhou em proteger os menores e acusando a liderança de minimizar os riscos. Béjar relatou ter levado preocupações de segurança diretamente a executivos em múltiplas ocasiões durante seu período na companhia.

Acusações e valores em disputa

A coalizão de procuradores-gerais acusou a Meta de violar normativas de proteção de dados de menores e de utilizar recursos como o botão “curtir” e algoritmos de recomendação considerados intencionalmente viciantes, associados por especialistas ao aumento de quadros de ansiedade e depressão entre jovens. Os quatro estados líderes da ação — Califórnia, Colorado, Kentucky e Nova Jersey — também sustentaram que a empresa enganou o público sobre os riscos de segurança.

Antes do acerto, estimativas de compensação financeira foram alvo de debate: enquanto a defesa da Meta classificou pedidos iniciais como excessivos, representantes dos estados apontaram valores menores como adequados caso o litígios seguissem até uma condenação judicial.