O debate sobre a verdadeira natureza do Guaíba, em Porto Alegre, persiste, alimentando opiniões divergentes e incertezas há tempos. Enquanto a prefeitura e o Google Maps o classificam como lago, há quem o veja como rio, lagoa ou até mesmo estuário.
No entanto, especialistas destacam que as últimas duas designações podem ser descartadas, pois implicariam uma ligação direta com o mar, o que não é o caso.
Jaime Federici Gomes, professor da Escola Politécnica da PUCRS, esclarece que o Guaíba não possui salinidade, sendo composto por água doce. Ele deságua na Lagoa dos Patos, mas sua identidade é dual, conforme Joel Avruch Goldenfum, da UFRGS, e diretor do Instituto de Pesquisas Hidráulicas (IPH). Goldenfum destaca que o Guaíba exibe características de lago em suas margens e de rio em seu leito.
Enquanto nas margens comporta-se como lago, com vegetação e escoamento bidimensional, no leito, apresenta um canal profundo, escoando as águas do rio Jacuí, conferindo-lhe características de rio.
Ambos os especialistas concordam que as definições são complexas, mas tendem a classificá-lo mais como um lago devido às zonas de recirculação de águas e ao escoamento bidimensional.
Quanto às recentes inundações, estas não estão diretamente ligadas à classificação do Guaíba. As chuvas intensas que assolam o Rio Grande do Sul desde o fim de abril resultaram em 95 mortes, 130 desaparecidos e graves danos à infraestrutura de Porto Alegre. As estações de tratamento de água foram afetadas, assim como o centro da cidade e o aeroporto Salgado Filho, inundados pelas águas do Guaíba.
A velocidade alarmante do aumento do nível da água surpreendeu, indicando uma tendência preocupante para o futuro, considerando as mudanças climáticas e a previsão de aumento das chuvas na região sul do país. A frequência e intensidade de eventos extremos, como enchentes, tendem a se agravar, como evidenciado em 2023 e novamente em 2024.
No contexto atual, com a ocorrência do fenômeno El Niño, espera-se um aumento nas precipitações, exacerbando ainda mais a situação no sul do Brasil.
**Os Números do Guaíba**
Segundo dados da prefeitura de Porto Alegre, o Guaíba apresenta as seguintes características:
– Extensão da margem: 85 km na margem esquerda (70 km no Município de Porto Alegre) e 100 km na margem direita;
– Área: 496 km² (iniciando na Usina do Gasômetro, no Centro de Porto Alegre, e estendendo-se por 50 km até a Laguna dos Patos);
– Largura máxima: 20 km;
– Comprimento: 50 km;
– Profundidade média: 2 metros, atingindo 12 metros no Canal de Navegação;
– Volume de água: aproximadamente 1,5 km³.
