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Casos de câncer de vesícula biliar estão aumentando entre pessoas com menos de 50 anos, acompanhando um padrão já observado em outros tipos da doença, como câncer de intestino, mama e pulmão. Dados da organização Cancer Research UK (CRUK) indicam um crescimento de 84% nos diagnósticos de câncer gastrointestinal entre britânicos de 24 a 49 anos desde o início da década de 1990.
Embora o aumento seja significativo em todas as faixas etárias, o crescimento entre jovens adultos é o mais expressivo. Especialistas acreditam que mudanças nos hábitos alimentares modernos podem estar contribuindo para esse fenômeno, com dietas ricas em alimentos ultraprocessados impactando negativamente o microbioma intestinal — o conjunto de trilhões de bactérias que habitam nosso sistema digestivo.
O câncer de vesícula e o impacto em jovens
A vesícula biliar é um órgão pequeno, próximo ao fígado, responsável por armazenar a bile, substância que ajuda na digestão de gorduras. Apesar de raro, com cerca de 1.000 casos diagnosticados anualmente no Reino Unido, o câncer de vesícula está crescendo em prevalência, especialmente entre os mais jovens.
Dados da CRUK apontam que o número de diagnósticos em jovens adultos dobrou desde os anos 1990. Embora os números absolutos sejam baixos — cerca de 35 novos casos por ano entre pessoas de 25 a 49 anos —, o aumento chama a atenção de oncologistas, como o professor Karol Sikora.
“Os números estão cada vez mais altos, enquanto a idade média dos pacientes diminui”, disse Sikora, ex-chefe do programa de câncer da Organização Mundial da Saúde (OMS) ao tabloide britânico Daily Mail. Segundo ele, fatores como poluição, consumo de álcool, junk food e o estresse do estilo de vida moderno podem estar contribuindo para o aumento dos casos.
Apesar do avanço de pesquisas, ainda não é possível identificar com precisão as causas específicas desse aumento. “É um conjunto complexo de fatores, impossível de medir isoladamente”, afirmou Sikora. Ele também observou que, mesmo com uma geração considerada mais “sensata” — que consome menos álcool e busca alimentação mais saudável —, há um aumento preocupante de cânceres no sistema digestivo.
A oncologista Katrina Brown, da CRUK, reforçou a necessidade de mais estudos sobre o tema. “Estamos vendo um aumento nas taxas de câncer em pessoas de 25 a 49 anos, mas a maioria dos casos, cerca de 90%, ainda ocorre em pessoas com mais de 50 anos. Mesmo assim, é difícil para qualquer pessoa receber esse diagnóstico”, disse o ao veículo.
Sintomas e dicas de prevenção
Os sintomas do câncer de vesícula incluem pele e olhos amarelados (icterícia), coceira, alterações na cor da urina e das fezes. A taxa de sobrevida é baixa: apenas 16% dos pacientes vivem mais de 10 anos após o diagnóstico.
Embora ainda existam poucas orientações específicas para jovens, especialistas recomendam a adoção de hábitos saudáveis. “Comer frutas, vegetais e se exercitar para evitar a obesidade pode ajudar”, aconselhou Sikora.
Enquanto cientistas buscam explicações mais concretas, o aumento de casos entre jovens preocupa. O oncologista Dr. Shivan Sivakumar, da Universidade de Birmingham, descreveu o fenômeno como uma “epidemia”.
