Os benefícios e riscos do suco de limão, segundo a ciência

O suco de limão é um ingrediente indispensável na culinária e em hábitos cotidianos, servindo desde o tempero de pratos até o preparo de águas aromatizadas. Mas o que a ciência diz sobre seus reais benefícios e possíveis riscos? De acordo com a nutricionista Amber Sommer, da prestigiada Cleveland Clinic, o limão é um grande aliado da alimentação diária, mas longe de ser um milagre isolado para a saúde.

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“O limão possui nutrientes benéficos”, afirmou Sommer, ressaltando que a fruta representa apenas “uma pequena parte do panorama completo da saúde”. A especialista destacou que a maior utilidade do ingrediente está em dar sabor a vegetais, grãos integrais e proteínas magras, incentivando o consumo de alimentos nutritivos.

Nutrientes e funções no organismo

O suco de limão é baixo em calorias e fonte de vitamina C, potássio, antioxidantes e ácido cítrico. Uma colher de sopa da bebida fornece cerca de 6 miligramas de vitamina C. Por ser uma vitamina hidrossolúvel, o corpo não a armazena em grandes quantidades, exigindo o consumo regular na dieta.

Entre os principais ganhos apontados pela ciência estão o reforço ao sistema imunológico, a proteção celular contra radicais livres e a melhora significativa na absorção do ferro de origem vegetal. Sommer explicou que a vitamina C ajuda o organismo a assimilar o ferro presente em vegetais e grãos, que costuma ser mais difícil de absorver do que o de origem animal.

Outro benefício importante é a prevenção de certos tipos de cálculos renais. O ácido cítrico do limão aumenta os níveis de citrato na urina, o que dificulta a formação de cristais de cálcio. A especialista ressalta, no entanto, que pessoas com histórico de pedras nos rins devem buscar orientação médica antes de adotar qualquer estratégia preventiva caseira.

Formas de consumo e cuidados necessários

Além de auxiliar na hidratação ao tornar a água mais saborosa sem adicionar açúcar, o suco de limão pode ser usado como substituto do sal em diversos pratos.

Apesar das vantagens, a acidez da fruta exige cautela. Consumir o suco puro pode irritar a boca, a garganta e o estômago, além de desgastar o esmalte dos dentes. A recomendação é sempre diluí-lo em água ou utilizá-lo na preparação de refeições. Pessoas com gastrite, refluxo gastroesofágico ou sensibilidade gástrica devem ter atenção dobrada, pois o alimento pode disparar episódios de azia.

A nutricionista alertou ainda que bebidas industrializadas sabor limão não possuem o mesmo valor nutricional, já que costumam carregar alto teor de açúcar. Por fim, o uso do suco direto na pele é totalmente desaconselhado, dado o alto risco de queimaduras, irritações e manchas solares.