Estudo revela quantas mortes o fumo passivo causa no mundo

Um estudo publicado na revista The Lancet Public Health estimou que a exposição ao fumo passivo provocou cerca de 1,66 milhão de mortes em todo o mundo em 2023. No mesmo período, 2,71 bilhões de pessoas estiveram expostas a esse contaminante, o que representa quase um terço da população global. A pesquisa, baseada em dados do projeto Global Burden of Disease 2023, analisou a prevalência em 204 países e territórios entre 1990 e 2023.

Crianças e mulheres entre os mais afetados

Os dados indicam que uma em cada três pessoas no planeta respirou fumaça de tabaco sem ser fumante. Dentro desse total, estão 767 milhões de crianças menores de 15 anos e 1,49 bilhão de mulheres. Segundo os autores, a carga sanitária atribuível ao problema se mantém elevada mesmo com a queda do tabagismo direto em várias regiões nas últimas décadas. O estudo reforça que não existe um nível seguro de exposição à fumaça de tabaco.

Entre as consequências mais graves, a cardiopatia isquêmica apareceu como a principal causa de morte associada. O impacto também gera perdas expressivas de anos de vida saudável — 44,8 milhões em 2023, considerando mortes prematuras e tempo vivido com incapacidade. Entre os menores de idade, o fumo passivo esteve ligado a 5,2 milhões de infecções das vias respiratórias no período. A exposição também foi associada a AVC, doença pulmonar obstrutiva crônica, asma, diabetes tipo 2 e cânceres de traqueia, pulmão e mama.

Fumaça lateral e disparidades regionais

De acordo com a investigação, a fumaça lateral — que sai diretamente do cigarro aceso, sem passar por filtros — é mais tóxica do que a exalada por quem fuma, contendo concentrações maiores de compostos cancerígenos. Isso explica os riscos da exposição mesmo em períodos curtos.

Apesar da redução do consumo de tabaco desde 1990 em boa parte do mundo, o número absoluto de pessoas expostas mudou pouco devido ao crescimento populacional. Os maiores aumentos foram registrados na África Subsaariana, no Norte da África e no Oriente Médio. Em contrapartida, países de alta renda como Dinamarca e Noruega reduziram a proporção de pessoas expostas em cerca de 48,8% e 44,3%, respectivamente.

Falta de proteção legal

O estudo concluiu que cerca de 70% da população mundial ainda não está protegida por leis integrais de espaços livres de fumo. Em 2024, apenas 79 países alcançavam os níveis mais altos de proteção da Organização Mundial da Saúde (OMS).

A proporção global protegida por essas normas passou de 3% em 2007 para 33% em 2024 (cerca de 2,6 bilhões de pessoas). No entanto, os pesquisadores alertam que as regras sobre ambientes livres de fumo precisam ser complementadas por impostos ao tabaco, restrições à publicidade, embalagens neutras e programas de apoio para cessação do tabagismo.