Quando uma afta deixa de ser simples irritação e exige avaliação médica

Uma afta na boca costuma desaparecer sozinha, mas lesões que se repetem com frequência, não cicatrizam no tempo esperado ou dificultam a alimentação exigem a consulta com um profissional de saúde. Para saber o momento certo de buscar ajuda, três fatores principais devem ser observados: a duração, a frequência e os sintomas associados.

As aftas, conhecidas clinicamente como úlceras bucais, são feridas dolorosas que surgem na parte interna dos lábios, das bochechas ou na língua. Elas não são contagiosas e, na maioria dos casos, somem em uma ou duas semanas. De acordo com o Instituto Nacional de Investigação Dentária e Craniofacial dos Estados Unidos, os tratamentos buscam apenas aliviar a dor e acelerar a cicatrização, embora não impeçam novos episódios.

Dados da BBC News Mundo apontam que até um quarto da população sofre com essas lesões em algum momento da vida. O problema é mais comum entre adolescentes e adultos jovens, mas o surgimento repetido não deve ser justificado automaticamente apenas pelo estresse ou por deficiências vitamínicas.

Causas locais e cuidados básicos

Especialistas da Mayo Clinic apontam que pequenas lesões isoladas podem ser provocadas por mordidas acidentais, escovação muito forte, atrito de aparelhos ortodônticos, próteses mal ajustadas ou dentes com bordas afiadas. Alimentos ácidos, picantes ou muito salgados também podem agravar o desconforto.

Nesses casos, a recomendação é utilizar escovas de cerdas macias e procurar um dentista para ajustar próteses ou aparelhos que machucam o tecido bucal. Para o alívio dos sintomas em quadros leves, géis analgésicos de venda livre e enxaguatórios antissépticos podem ajudar, sempre com cautela e orientação profissional se a dor persistir.

Aftas recorrentes e sinais de alerta

Quando as feridas reaparecem constantemente, são muito grandes ou surgem em maior quantidade, a abordagem precisa ser mais ampla. A Mayo Clinic alerta que quadros recorrentes podem estar associados a deficiências de nutrientes (como ferro, zinco, ácido fólico ou vitamina B12), reações a medicamentos ou a certas condições inflamatórias e imunológicas. No entanto, especialistas ressaltam que isso não significa que toda afta recorrente indique carência vitamínica ou exija o uso de suplementos sem prescrição.

O atendimento médico ou odontológico deve ser procurado imediatamente caso a lesão apresente os seguintes sinais:

• Duração de duas semanas ou mais;

• Retorno muito frequente ou surgimento de novas feridas antes da cicatrização das anteriores;

• Dor intensa que não pode ser controlada com medidas caseiras;

• Dificuldade grave para comer ou beber;

• Presença de febre alta associada às lesões.

Episódios esporádicos e isolados não devem causar alarme, mas a persistência ou a interferência em atividades básicas do dia a dia indica que o problema precisa ser investigado por um especialista.