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Nos bastidores, o ex-presidente Donald Trump e seus assessores discutem há meses a formação de uma comissão liderada por destacados executivos de empresas para auditar os gastos do Governo e identificar programas a serem cortados.
O CEO da Tesla e da SpaceX tem demonstrado interesse em fazer parte de uma “comissão de eficiência governamental” destinada a eliminar regulamentações e despesas desnecessárias. Em agosto, Musk até publicou uma imagem gerada por inteligência artificial de si mesmo atrás de um púlpito rotulado como “Departamento de Eficiência Governamental”, com o acrônimo DOGE, uma criptomoeda baseada em memes que Musk já havia adotado anteriormente.
(IA)
A possível participação de Musk em uma comissão governamental de regulamentação e gastos gerou preocupações entre especialistas em ética, que destacam os possíveis conflitos de interesse entre esse cargo e seu império empresarial.
No entanto, os assessores de Trump estão ansiosos para incluir líderes empresariais proeminentes na elaboração de uma lista de excessos federais, retomando esforços semelhantes aos promovidos pelo presidente Ronald Reagan e pelo senador Tom Coburn, que publicava um “Livro do Desperdício” anual sobre gastos supostamente supérfluos.
Na semana passada, Trump minimizou a ideia de Musk integrar seu Gabinete, mas também mencionou que Musk poderia ser um consultor útil para o Governo federal.
“Ele quer participar, mas veja, ele está à frente de grandes empresas e tudo mais… então, na verdade, não pode estar no Gabinete”, disse Trump no programa Shawn Ryan Show. “Ele pode, mais ou menos, como se diz, consultar o país e dar algumas ideias muito boas.”
Musk não respondeu a um pedido de comentários.
Musk tem usado cada vez mais o X, sua plataforma de redes sociais, para apoiar Trump e criticar sua oponente, a vice-presidente Kamala Harris. À medida que os dois multimilionários se aproximam de uma aliança política mais estreita, cresce o escrutínio sobre os possíveis benefícios financeiros que uma eventual segunda administração de Trump poderia trazer a Musk.
Após apoiar Joe Biden em 2020, Musk agora abraçou completamente Trump. Ele ajudou a criar um SuperPAC, America PAC, em apoio ao candidato republicano, que arrecadou pelo menos 8,7 milhões de dólares de doadores ricos, incluindo o ex-membro do conselho da Tesla, Antonio Gracias, o cofundador da Palantir, Joe Lonsdale, e o investidor da Sequoia Capital, Shaun Maguire, até 30 de junho, a data mais recente para a qual há registros públicos.
Embora a Tesla tenha se beneficiado de subsídios para veículos elétricos sob Biden, as empresas de Musk também enfrentaram maior escrutínio regulatório do que sob a administração Trump, já que a Casa Branca embarcou em políticas mais favoráveis aos sindicatos e em uma ofensiva contra práticas empresariais supostamente inadequadas.
Nos últimos anos, por exemplo, o Departamento de Justiça e a Comissão de Valores Mobiliários (SEC) avançaram com investigações sobre a comercialização de tecnologias de assistência ao condutor pela Tesla. A Administração Nacional de Segurança no Trânsito nas Estradas anunciou um recall quase total dos veículos da Tesla após uma investigação que concluiu que a empresa havia feito muito pouco para garantir que os motoristas prestassem atenção à estrada enquanto usavam o sistema de assistência à condução Autopilot.
Enquanto isso, a SEC abriu outra investigação sobre o X, anteriormente Twitter, que Musk comprou em 2022, e o Conselho Nacional de Relações Trabalhistas está investigando acusações de assédio na SpaceX. Tanto a SpaceX quanto a Starlink, o negócio de satélites de Musk, provavelmente se beneficiariam de novos contratos federais, já que a plataforma do Partido Republicano defende o aumento do investimento em satélites e a aceleração da exploração espacial para Marte.
Musk também elogiou o desejo de Trump de eliminar os créditos fiscais para veículos elétricos, mesmo reconhecendo que essa política poderia prejudicar sua empresa a curto prazo. O bilionário, que pediu a eliminação dos subsídios “de todas as indústrias”, disse que cancelar esses incentivos seria “devastador para nossos concorrentes” e apenas “prejudicaria ligeiramente a Tesla”.
Trump já criticou anteriormente os veículos elétricos, mas se manifestou sobre como o apoio de Musk influenciou sua opinião: “Estou a favor dos carros elétricos”, disse Trump em um comício no mês passado. “Tenho que estar, porque Elon me apoiou muito firmemente.”
Alguns assessores de Trump minimizam a importância do papel de Musk em uma segunda administração. Outros nomes que poderiam ser considerados para a comissão incluem Fred Smith, ex-CEO da FedEx, e Robert Nardelli, ex-CEO da Home Depot, disseram duas pessoas familiarizadas com a ideia, que falaram sob condição de anonimato.
Os negócios de Musk já estão estreitamente relacionados com o gasto federal.
A Tesla recebeu 36 milhões de dólares em fundos federais para instalar pelo menos 328 pontos de carregamento de veículos elétricos, segundo a firma de pesquisa de políticas e dados Atlas Public Policy. A SpaceX ganhou um contrato da NASA em 2021 no valor de até 4,4 bilhões de dólares para construir um sistema de pouso humano para as missões lunares Artemis. A empresa já recebeu 2,2 bilhões de dólares em virtude do contrato financiado pelos contribuintes.
“Isso levanta dúvidas sobre se o objetivo da comissão é realmente economizar dólares dos contribuintes, considerando que alguém potencialmente envolvido é uma das maiores receptoras de gastos federais”, disse Anna Massoglia, especialista em dinheiro na política da organização sem fins lucrativos OpenSecrets. “Tomar medidas enérgicas contra o desperdício e o abuso governamental é importante, mas também precisamos ter mecanismos de responsabilização para que os atores do setor privado envolvidos nesses programas não possam manipulá-los em benefício próprio.”
Samuel Hammond, especialista em políticas da Fundação para a Inovação Americana, de centro-direita, observou que a candidata democrata à presidência, Kamala Harris, também conta com numerosos grandes apoiadores de Silicon Valley e outros doadores com amplos negócios com o governo federal.
“Será que os apoiadores de Kamala Harris querem obter subsídios para projetos de energia limpa?”, disse Hammond. “No caso de Musk, acredito que sua principal demanda é que o deixem em paz.”
O interesse de Trump na comissão é, em parte, uma resposta a um problema político e substancial que sua campanha enfrenta: os planos do candidato presidencial republicano podem aumentar a dívida nacional. Ele propôs vários trilhões de dólares em cortes fiscais adicionais para seu segundo mandato, e não propôs nem de longe essa quantia em novos rendimentos.
Trump tem expressado há meses seu interesse em criar uma comissão “de alta gestão” composta por executivos de alto nível para eliminar o desperdício no gasto federal, disse Steve Moore, que propôs a ideia ao ex-presidente. Moore afirmou que o plano segue o modelo da Comissão Grace, um painel da era Reagan que recomendou bilhões de dólares em cortes de gastos. A maioria de suas recomendações nunca foi implementada, mas ajudou a alimentar retoricamente os argumentos conservadores contra o gasto.
“Deve ser uma alta prioridade. Temos muito desperdício e gastos a serem cortados se quisermos ampliar os cortes de impostos de Trump ou realizar outras coisas que ele deseja fazer”, disse Moore. “Será necessário encontrar redundâncias e ineficiências, mas a boa notícia é que não fazemos isso há décadas.”
O ex-presidente da Câmara dos Representantes, Newt Gingrich, e Art Laffer – que às vezes aconselham Trump em política econômica – são grandes defensores do plano, segundo disseram em entrevistas. Os defensores do orçamento, não partidários, também expressaram apoio à ideia.
Moore disse que não estava certo se Musk estaria interessado em presidir a comissão, mas afirmou que ele seria “absolutamente perfeito para liderá-la”.
Alguns críticos, no entanto, afirmam que esse esforço poderia ser apenas uma tentativa simbólica de conter o gasto público. O aumento dos custos da Segurança Social e do Medicare são os principais motores do desequilíbrio fiscal a longo prazo do país, e muitos especialistas em orçamento são céticos de que uma comissão desse tipo – que ainda precisaria da aprovação do Congresso – possa resultar em uma redução significativa do déficit. Espera-se que os planos de Trump adicionem pelo menos 2 trilhões de dólares adicionais à dívida, embora seja difícil fazer estimativas precisas devido à vaguidade de suas promessas.
Uma comissão com a participação de Musk para identificar cortes de gastos poderia ajudar a desviar a atenção dos planos de Trump para aumentar o déficit, mas também selar sua aliança política.
No final de uma conversa de mais de duas horas no X entre Trump e Musk no mês passado, o candidato republicano elogiou o número de pessoas que assistiram à conversa e disse que o apoio de Musk significava mais do que a maioria.
“Esse apoio significou muito para mim”, disse Trump sobre o apoio de Musk em julho. “Nem todos os apoios significam tanto, para ser honesto. O apoio dele significou muito.”
Com informações de agências internacionais
