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Um estudo da Agência Internacional de Pesquisa em Câncer (IARC), ligada à Organização Mundial da Saúde (OMS), revela que a proibição da venda de tabaco para jovens nascidos entre 2006 e 2010 poderia prevenir quase 1,2 milhão de mortes por câncer de pulmão até o final do século.
Publicado na revista The Lancet Public Health nesta quinta-feira (3), o estudo destaca que o tabagismo é o principal fator de risco para o câncer de pulmão, a forma mais comum e mortal da doença no mundo. Os autores estimam que, até 2095, mais de 2,95 milhões de mortes por câncer de pulmão ocorrerão entre pessoas dessa faixa etária, que totaliza mais de 650 milhões.
Além do uso do tabaco, as mortes por câncer de pulmão também estão associadas a outros fatores de risco, como o fumo passivo e a poluição do ar. Caso a venda de tabaco seja proibida para essa geração, cerca de 1,2 milhão dessas mortes poderiam ser evitadas, segundo o modelo de pesquisa, que é um dos primeiros a avaliar o impacto de uma “geração livre de tabaco”.
O estudo, que abrange 185 países e se baseia em dados de mortalidade e incidência de câncer, indica que a maioria das mortes evitáveis ocorreria entre homens, com 45,8%, em comparação a 30,9% entre mulheres. Os pesquisadores acreditam que essa discrepância está relacionada à maior prevalência e ao início precoce do tabagismo entre homens.
No entanto, em regiões como América do Norte, partes da Europa, Austrália e Nova Zelândia, a proporção de mortes evitáveis para essa geração seria maior entre as mulheres. A pesquisa aponta que a maior porcentagem de mortes evitáveis entre mulheres ocorre na Europa Ocidental (77,7%) e entre homens na Europa Central e Oriental (74,3%).
Em 2023, a Conferência Europeia sobre Tabaco ou Saúde (ECToH) emitiu uma declaração em Madri solicitando legislação para proibir o tabagismo entre jovens e a publicidade relacionada. Diversos países, como a Nova Zelândia, testaram iniciativas para uma “geração livre de tabaco”. A Nova Zelândia foi pioneira ao proibir a venda de cigarros para pessoas nascidas após 2008, mas um novo governo conservador anunciou a suspensão dessas medidas para o final de 2023.
No Reino Unido, o primeiro-ministro trabalhista Keir Starmer está propondo um plano que garantiria que menores de 15 anos não teriam acesso legal a cigarros, gerando controvérsia sobre a legalidade de proibir o consumo de uma substância que pode ser usada após a maioridade.
Os autores do estudo ressaltam que uma política de “geração livre de tabaco” não é suficiente para combater o problema do tabagismo. Eles enfatizam a necessidade de medidas complementares, como aumento de impostos sobre produtos de tabaco, criação de espaços livres de fumo e programas de apoio para a cessação do tabagismo.
