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O CEO da Meta, Mark Zuckerberg, reconheceu que as autoridades dos EUA, incluindo a CIA, podem acessar mensagens do WhatsApp ao fazer login remotamente nos dispositivos dos usuários, efetivamente contornando a criptografia de ponta a ponta da plataforma.
Falando no podcast Joe Rogan Experience na sexta-feira, Zuckerberg explicou que, embora a criptografia do WhatsApp impeça a Meta de visualizar o conteúdo das mensagens, ela não protege contra o acesso físico ao telefone do usuário.
Seus comentários vieram no contexto de uma pergunta de Rogan sobre a busca de Tucker Carlson para agendar uma entrevista com o presidente russo Vladimir Putin. Em fevereiro do ano passado, ao falar sobre finalmente conseguir falar com Putin após três anos de tentativas fracassadas, Carlson culpou as autoridades dos EUA, nomeadamente a NSA e a CIA, por atrasar seus esforços. Segundo Carlson, as agências o espionaram interceptando suas mensagens e e-mails, e vazaram suas intenções para a mídia, o que “assustou” Moscou e impediu a conversa. Rogan perguntou a Zuckerberg como isso poderia ter acontecido, dado que as salvaguardas de criptografia deveriam proteger as mensagens.
“O que a criptografia faz de realmente bom é garantir que a empresa que está executando o serviço não veja. Então, se você está usando o WhatsApp, não há ponto em que os servidores da Meta vejam o conteúdo dessa mensagem”, disse Zuckerberg, observando que, mesmo que alguém invadisse os bancos de dados da Meta, não poderia acessar os textos privados dos usuários. O aplicativo de mensagens Signal, que Carlson usou, usa a mesma criptografia, segundo Zuckerberg, então as mesmas regras se aplicam. No entanto, ele observou que a criptografia não impede a aplicação da lei de visualizar mensagens armazenadas em dispositivos.
“O que eles fazem é ter acesso ao seu telefone. Então, não importa se algo está criptografado, eles podem simplesmente ver em texto claro”, esclareceu. Zuckerberg mencionou ferramentas como o Pegasus, um spyware desenvolvido pela empresa israelense NSO Group, que pode ser instalado secretamente em telefones celulares para acessar dados.
Segundo Zuckerberg, o fato de que as mensagens privadas dos usuários podem ser comprometidas ao invadir diretamente seus dispositivos é a razão pela qual a Meta criou as mensagens que desaparecem, onde é possível apagar o histórico de mensagens após um certo período de tempo.
“Se alguém comprometeu seu telefone e pode ver tudo o que está acontecendo lá, então obviamente eles podem ver as coisas à medida que chegam… Então, ter isso criptografado e desaparecendo, acho que é um padrão bastante bom de segurança e privacidade”, afirmou.
As declarações de Zuckerberg acontecem em meio a debates contínuos sobre privacidade digital e vigilância governamental. Embora a criptografia de ponta a ponta seja amplamente elogiada por proteger os dados dos usuários, agências como a CIA e o FBI argumentam que ela pode dificultar investigações contra crimes e terrorismo. Um documento de treinamento do FBI de 2021 indicou que autoridades norte-americanas podem obter acesso limitado a mensagens criptografadas de serviços como iMessage, Line e WhatsApp, mas não de plataformas como Signal, Telegram, Threema, Viber, WeChat ou Wickr. Além disso, embora mensagens criptografadas não possam ser interceptadas durante a transmissão, há relatos de que backups armazenados em serviços de nuvem podem ser acessados pelas autoridades, caso possuam a chave de criptografia.
