Fumaça de incêndios no Canadá encobre o norte dos EUA e aciona alertas de saúde em vários estados

A fumaça de centenas de incêndios florestais ativos no Canadá avançou sobre o norte dos Estados Unidos nesta quinta-feira (16), provocando alertas sanitários por níveis perigosos de poluição do ar em estados como Michigan, Minnesota, Illinois, Ohio e Nova York. As autoridades recomendaram que a população limite atividades ao ar livre e permaneça em ambientes fechados nas áreas mais afetadas. (Vídeo no final da matéria).

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A concentração de partículas finas levou várias cidades a registrar índices de qualidade do ar considerados insalubres ou perigosos. Detroit chegou a figurar entre as cidades com pior qualidade do ar do mundo. Condições críticas também foram registradas em Minneapolis, Milwaukee e Toronto, entre outras áreas urbanas. Pelo menos dez estados americanos apresentaram medições classificadas como “insalubres”.

Em Chicago, moradores descreveram as condições como incomuns pela densidade da névoa. “É uma loucura, porque quando você olha para fora, pensa que é neblina, e a cidade está completamente coberta. Mas é fumaça, porque quando saímos, os olhos ardem”, disse Stephanie Villanova, de 33 anos, que caminhava pelo centro da cidade usando máscara.

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A deterioração da qualidade do ar levou à suspensão de atividades públicas. Em Minnesota, eventos ao ar livre, shows e programas recreativos foram cancelados. Em Minneapolis, piscinas municipais, acampamentos e campos de golfe foram fechados temporariamente.

“Um rio de fumaça” vindo do Canadá

Os incêndios que originam a nuvem de poluentes continuam ativos em várias províncias canadenses. Registros oficiais indicam que 858 incêndios permaneciam em curso, dos quais 111 estavam fora de controle. A maior concentração estava em Manitoba, Saskatchewan e Ontário.

Nesta temporada de incêndios, aproximadamente 2,4 milhões de hectares já foram consumidos pelo fogo no Canadá. No norte de Ontário, grandes incêndios geraram colunas de fumaça que alcançaram cidades como Thunder Bay e Toronto. Em algumas comunidades indígenas, as chamas obrigaram a evacuações. Helen Paavola, chefe da Primeira Nação Namaygoosisagagun, afirmou que sua comunidade havia ficado “reduzida a cinzas”.

A fumaça se deslocou para o sul impulsionada pelos ventos. Em Iron Range, Minnesota, as concentrações de partículas finas superaram amplamente os limites considerados perigosos. “É basicamente um rio de fumaça que está entrando no Meio-Oeste neste momento”, explicou Emily Fischer, química atmosférica e professora da Universidade Estadual do Colorado.

Nova York ativa medidas preventivas

Em Nova York, a presença de fumaça gerou céus com tonalidades alaranjadas e odor forte no ar. As autoridades ativaram protocolos de emergência por contaminação e ampliaram as medidas de proteção, especialmente para idosos, gestantes e pessoas com doenças cardíacas ou respiratórias.

O prefeito Zohran Mamdani advertiu que o dia representava o pior momento do episódio e pediu precaução: “Com níveis insalubres, todos — não apenas pessoas com asma ou problemas cardíacos, não apenas idosos — todos podem sentir efeitos na saúde. Hoje todos os nova-iorquinos devem tomar precauções”. A cidade distribuiu máscaras KN95 em bibliotecas, delegacias e quartéis de bombeiros.

A situação também gerou preocupação com eventos de grande porte previstos na região, incluindo a final da Copa do Mundo, marcada para domingo (19) em Nova Jersey, onde são esperadas dezenas de milhares de espectadores.

Reações políticas e científicas

Os incêndios provocaram reclamações de legisladores americanos, especialmente em Michigan, onde representantes republicanos pediram ao governo canadense que melhore a gestão dos incêndios florestais. O primeiro-ministro do Canadá, Mark Carney, defendeu a cooperação entre os dois países e afirmou que há uma responsabilidade compartilhada no enfrentamento das mudanças climáticas.

O primeiro-ministro de Ontário, Doug Ford, rejeitou as críticas sobre a resposta provincial e garantiu que mais de 150 equipes de bombeiros atuam na região. “Gastaremos o que for necessário”, afirmou.