Todo mundo conhece alguém que contrai a COVID-19 várias vezes, e talvez até tenha aquele conhecido que nunca pegou a doença. O que está por trás disso?
De acordo com uma nova pesquisa, a genética provavelmente desempenha um papel crucial na suscetibilidade ao SARS-CoV-2 a longo prazo.
“Nossos resultados sugerem que, inicialmente, as diferenças no ambiente familiar compartilhado influenciaram mais quem se infectou com COVID-19 do que as diferenças genéticas”, explica a principal autora do estudo, Katie LaRow Brown, doutoranda na Universidade de Columbia, em Nova York.
“No entanto, com o tempo, a importância dessas diferenças no ambiente familiar diminuiu, e a importância da genética aumentou, eclipsando com o tempo o ambiente familiar compartilhado”, disse ela. Brown falou em um comunicado de imprensa do Cedars-Sinai em Los Angeles, que também participou da pesquisa.
Mais de 340 milhões de americanos foram infectados pelo coronavírus SARS-CoV-2 desde o início da pandemia.
No entanto, o papel que o meio ambiente e a genética podem desempenhar em quem se infecta ainda não é bem compreendido.
No novo estudo, Brown e seus colaboradores analisaram dados de prontuários eletrônicos de saúde de pacientes do Centro Médico Irving da Universidade de Nova York-Presbyterian/Columbia.
Quase 13.000 dos pacientes receberam resultados conclusivos de testes de PCR de COVID-19 realizados entre o final de fevereiro de 2021 e o final de outubro de 2022.
Em geral, os pacientes vinham de famílias em que uma média de 2,5 membros contraíram COVID-19.
Ao analisar a genética versus os fatores ambientais, os pesquisadores descobriram que a relação mudava com o tempo.
No início da pandemia, a genética de uma pessoa representava cerca de 33% da variação em sua suscetibilidade à COVID-19, mas na segunda metade do estudo, o papel da genética na suscetibilidade aumentou para 70%.
Ao observar a gravidade da doença por COVID (medida pelos dias passados no hospital), a genética novamente superou os ambientes domésticos. O estudo descobriu que a genética explicava 41% das variações na gravidade dos casos, enquanto o ambiente compartilhado explicava 33%.
“Nos surpreendemos especialmente com as porcentagens de suscetibilidade”, disse o autor principal do estudo, Nicholas Tatonetti.
Os resultados foram publicados em uma edição recente da revista Nature Communications.
“Dado que se trata de uma doença infecciosa, assumimos que as diferenças no ambiente familiar explicariam a maior parte da variação durante todo o estudo”, disse Tatonetti, vice-presidente de operações do departamento de biomedicina computacional e diretor associado de oncologia computacional no Cedars-Sinai Cancer.
Ainda não está claro qual DNA está impulsionando a diferença entre quem contrai COVID-19 e quem não. Descobrir isso “é muito importante em termos de direcionar recursos e definir os objetivos futuros da pesquisa”, disse Tatonetti.
Fonte: Cedars-Sinai, comunicado de imprensa, 31 de janeiro de 2024
