O Transtorno do Déficit de Atenção e Hiperatividade (TDAH) pode ser comum, mas também é, às vezes, difícil de identificar.
Geralmente, o TDAH é diagnosticado pela primeira vez na infância e é um dos transtornos neurodesenvolvimentais mais comuns em crianças, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
Os sintomas do TDAH em crianças podem incluir dificuldade em prestar atenção, dificuldade em controlar comportamentos impulsivos e exibição de períodos de hiperatividade.
No entanto, a forma como esses sintomas se manifestam em meninos versus meninas, e eventualmente em homens versus mulheres, pode fazer uma grande diferença no diagnóstico.
Sabrina Nasta, uma conselheira de saúde mental licenciada da Grow Therapy em Orange Park, Flórida, explicou que o TDAH pode se manifestar de três maneiras diferentes: através da desatenção, hiperatividade e uma combinação das duas.
Nas mulheres, o TDAH se manifesta mais comumente como desatenção, incluindo a incapacidade de prestar atenção, distração e falta de conformidade, de acordo com Nasta.
Nos homens, o TDAH ocorre de maneira hiperativa, causando problemas para ficar parado ou querer estar constantemente “fazendo algo”, disse a especialista.
McCall Letterle, chefe das operações comerciais nos Estados Unidos da empresa de avaliação de TDAH Qbtech, também comentou sobre essas diferenças.
Embora muitos dos sintomas, incluindo hiperatividade, desatenção e impulsividade, sejam os mesmos, é a forma como os sintomas “se manifestam” que causa uma variação entre homens e mulheres, observou a especialista com sede em Atlanta.
Uma luta com a disciplina parece ser uma característica comum do TDAH em homens e mulheres, com base em seu estilo de vida e idade, acrescentou Nasta.
Em meninos pequenos, por exemplo, o TDAH se manifesta como uma energia hiperativa “desnecessária”; eles “não têm a capacidade de não fazer nada”, disse a especialista.
Nas meninas, a mesma desatenção pode surgir, mas é mais provável que seja internalizada.
“Elas podem estar sentadas na sala de aula, podem estar paradas, mas não estão prestando atenção”, disse Nasta.
“É difícil porque, para uma menina, parece que ela está se rebelando ou sendo desobediente, [mas] para um menino, [parece que] ele está apenas sendo ridículo e hiperativo.”
**Subdiagnóstico em mulheres**
As diferenças na apresentação do TDAH levaram a uma “quantidade massiva de mulheres subdiagnosticadas”, segundo Letterle.
“Este transtorno foi pesquisado inicialmente em homens, e os critérios foram desenvolvidos em torno dos sintomas mais comumente observados em meninos”, ela explicou.
“Esses também são os sintomas mais overtamente óbvios — como hiperatividade, incapacidade de ficar parado, interrupção e dificuldade de concentração, muitas vezes na sala de aula — que levam a problemas comportamentais associados”, acrescentou Letterle.
Embora algumas mulheres experimentem esses sintomas hiperativos, eles não são os mais prevalentes e parecem diferentes quando ocorrem, de acordo com Letterle.
“As mulheres tendem a exibir sintomas mais internalizados”, disse ela.
“Por exemplo, sua desatenção é muito mais difícil de reconhecer do que em meninos, pois pode se manifestar como devaneios ou distração interna.”
Letterle destacou as “consequências externas” desses sintomas de TDAH em meninas — o que resulta em “altas taxas de ansiedade” devido à perda de informações na escola.
Em muitos casos, as meninas precisam se esforçar o dobro para reter informações e atender aos padrões acadêmicos de seus pares, e elas experimentam baixos níveis de confiança decorrentes dessas dificuldades, ela acrescentou.
“Isso é subjetivamente muito mais difícil de identificar do que meninos distraídos, que estão cutucando o colega ao lado deles enquanto lutam para manter o foco.”
Essas variantes levam a uma “diferença massiva nas taxas de diagnóstico” entre meninas e meninos, disse Letterle.
Os meninos geralmente são diagnosticados e tratados mais rapidamente do que as meninas porque seus sintomas são mais fáceis de identificar, acrescentou.
**Coping personalizado**
Uma das melhores maneiras de lidar com o TDAH é se educar, ou educar seu filho, sobre a melhor maneira de funcionar em diferentes ambientes, disse Nasta.
Algumas das estratégias que ela recomendou incluem a prática de mindfulness e autoconsciência, e a elaboração do melhor plano de ação em qualquer situação.
O gerenciamento do estresse é outra ótima ferramenta de enfrentamento, especialmente para meninos, acrescentou Nasta.
Para crianças, o gerenciamento do estresse pode significar participar de atividades de lazer ou hobbies, como jogar videogames ou sair com amigos.
“Trata-se de permitir que eles liberem essa energia de uma maneira mais solidária”, disse Nasta.
O TDAH em meninos e meninas pode ser difícil para os cuidadores — pais, responsáveis e até professores — identificarem quando faltam as “ferramentas apropriadas” para fazer “referral mais precisos”, observou Letterle.
Para superar esse desafio, Nasta incentivou os cuidadores a “ouvir mais”.
“Se você está realmente prestando atenção e seu filho está tentando, isso pode ser uma preocupação neurológica ou neurodesenvolvimental versus apenas lutar com emoções”, ela disse.
Pode ser útil para os pais “serem mais curiosos” e fazerem perguntas aos seus filhos sobre seus sentimentos quando estão sobrecarregados, sugeriu Nasta.
“O que você sente quando está sobrecarregado? Você consegue se concentrar ou prestar atenção ao seu professor? Você percebe o que seus pensamentos estão fazendo?” ela listou como exemplos de perguntas.
“Se parecer realmente preocupante e intrusivo, eu diria que esse é o ponto de… procurar um
profissional.”
A intervenção precoce no TDAH é “crucial para reduzir as taxas de suicídio, instabilidade no emprego e abuso de substâncias em pessoas não tratadas”, disse Letterle.
“O processo diagnóstico tem sido deixado em grande parte para escalas de avaliação subjetivas, criando uma necessidade desesperada de os clínicos começarem a adotar uma abordagem mais baseada em dados para a medição de sintomas”, ela acrescentou.
“Dados objetivos comparam o desempenho nas três áreas principais de sintomas com controles correspondentes por idade e sexo sem TDAH — o que significa que as mulheres são comparadas a outras mulheres para melhorar a capacidade de identificar com precisão seu diagnóstico”, disse a especialista.
**Quando procurar ajuda**
Embora o termo “TDAH” seja frequentemente usado para descrever quando alguém está se sentindo desfocado, Nasta listou alguns sinais de alerta que podem apontar para um diagnóstico real.
A especialista recomendou monitorar responsabilidades diárias, como higiene, finanças, acadêmicos e até habilidades sociais básicas, como ouvir e se comunicar.
“Se você notar comprometimentos e déficits em qualquer um desses, eu diria que seria hora de falar com alguém”, ela aconselhou.
Para pessoas que não têm certeza de seus sintomas, Letterle recomendou procurar um profissional que utilize dados objetivos em uma avaliação abrangente.
“[Isso] ajudaria a garantir não apenas um diagnóstico mais preciso, mas também um que ajuda a eliminar o viés que muitas vezes leva a altas taxas de subdiagnóstico ou diagnóstico incorreto em mulheres”, ela disse.
