Prisioneiro libertado pela CNN de prisão síria era, na verdade, torturador do regime de Assad, revela relatório

O prisioneiro que a CNN ajudou a libertar de uma instalação secreta na Síria era, na verdade, um notório membro das forças de Bashar al-Assad conhecido por torturar aqueles que se recusavam a pagar subornos, de acordo com uma verificação de fatos local.

A rede viralizou na semana passada com imagens do prisioneiro surpreso sendo conduzido para fora da prisão pela jornalista Clarissa Ward, que chamou o momento de “um dos mais extraordinários que já testemunhei” em seus 20 anos de reportagem.

Mas os verificadores de fatos “independentes e imparciais” Verify-Sy publicaram um relatório detalhado no domingo, dizendo que o prisioneiro aparentemente inocente era, na verdade, Salama Mohammad Salama — um primeiro-tenente da inteligência da força aérea síria com um longo histórico de supostos crimes de guerra.

“Subsequentemente, investigamos seu histórico e estamos cientes de que ele pode ter fornecido uma identidade falsa”, reconheceu a CNN ao The Post. “Estamos continuando nossa reportagem sobre isso e a história mais ampla.”

A história da CNN na semana passada mostrou Ward e uma equipe de filmagem, escoltados por um combatente rebelde, visitando uma antiga sede da inteligência da força aérea síria em Damasco e libertando o homem que foi encontrado sob um cobertor trancado em uma cela sem janelas.

Ele deu seu nome como Adel Ghurbal e afirmou ter sido preso pelas autoridades governamentais três meses antes — e disse que não tinha ideia de que o regime de Assad havia colapsado.

No entanto, o Verify-Sy observou que ele parecia “bem cuidado e fisicamente saudável, sem ferimentos visíveis ou sinais de tortura — uma representação incongruente de alguém supostamente mantido em confinamento solitário no escuro por 90 dias.”

Ele também “não piscou nem se encolheu ao olhar para o céu”, apesar de ter dito que não via a luz do sol há três meses.

O Verify-Sy então descobriu que não havia registro de um Adel Ghurbal na região — levando à sua verdadeira identidade, Salama, disse o veículo.

Conhecido como “Abu Hamza”, Salama trabalhava em vários postos de controle de segurança em Homs e estava envolvido em roubo, extorsão e coação de residentes para se tornarem informantes de Assad, disseram os moradores locais aos verificadores de fatos.

Ele também matou civis durante a guerra civil síria em 2014 — e supostamente deteve e torturou jovens sob acusações falsas, muitos dos quais se recusaram a pagar subornos, relatou o Verify-Sy.

Os moradores afirmam que ele foi preso na prisão onde foi descoberto por menos de um mês devido a uma disputa com um oficial de alta patente sobre a divisão do dinheiro extorquido.

Salama foi libertado pelos combatentes rebeldes, alimentado e posteriormente levado por paramédicos no relatório da CNN.

A CNN nega as alegações de que a reportagem foi fabricada.

“Ninguém além da equipe da CNN estava ciente de nossos planos de visitar o prédio da prisão apresentado em nosso relatório naquele dia. Os eventos ocorreram como aparecem em nosso filme”, disse a CNN à imprensa norte-americana.